春节放假前，镇里给所有职工都发了奖金和大米、油、肉和酒等年货。和吴道住同一个宿舍的同事也专门来镇里领了东西，吴道上班半年，两个人这才第一次见面。
吴道把年货拿回家，吴家人看到年货有这么多，自己家过年只需要买上一些蔬菜，别的东西几乎都可以不用买了，也就都非常高兴。
正月初二开始，家里的亲戚陆续到来。招待亲戚时，李梅用吴道带回的油和肉炒菜。齐城县在北方，吴家日常以馒头为主食，很少吃大米，此时吴河偏要用大米来招待客人，在酒桌上一遍遍地重复着：
“大米、油、肉还有酒都是小道单位里发的。”又说，“满满当当一大堆东西呢，都不便宜，我们庄户人家，什么时候买过这么多好东西啊。想当年，我们家里过年也吃不上一顿饱饭。当年，我十几岁死了爹妈，从家里出来，一路要饭，走到齐城来，那才叫一个苦呢。”
接下来，吴河又开始说他年轻时“千里走单骑的伟业”。转一圈之后，又会说到吴道上大学、端铁饭碗、在单位里见了多少大领导、喝了多少好酒、吃了多少好菜等等，有时候吴河还会让吴道自己来补充细节，吴道说也不是，不说也不是，他觉得春节和以前完全不一样了。
吴道小时候是喜欢过春节的，因为到了春节可以买新衣服，吃好吃的东西，然而上大学以后却越来越不喜欢过春节了，因为家里来了亲戚，他都必须要陪着喝酒，而且还常常是关注的焦点，不仅如此，吴阳和李梅还让他代表他们去走亲戚，说他已经是大人了，以后这种事情都得他来做。
说来也怪，吴道小时候最喜欢去姑父杨成志家，因为他家有钱，在那里可以吃到各种好吃的东西，那些东西在穷亲戚家里是吃不到的，上大学以后却颠倒了过来，他更喜欢去穷亲戚家中做客，最不想去的就是杨成志家，然而他又不得不去。
正月初四，李梅让吴道拿了两瓶镇里发的酒，又买了两只鸡和一些水果，去了杨成志家。杨成志早些年贩卖蔬菜和水果，后来当包工头，挣了不少钱，盖了一个很漂亮的院子，当上村主任之后又翻修了一遍，更加气派。
杨成志的女儿杨招娣初中毕业之后没有考上高中，就去学做服装生意，如今在城区开了一家服装店，过年就回到了家里。杨在行正读高一，他中考时，成绩没有达到高中的录取标准，杨成志花了几万块钱，才让他进入高中。现在，他也放假在家。
吴月见吴道进门，就让杨招娣和杨在行去接过他手里的东西，之后说：
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