金陵，六井巷富商梅家。
黑漆大门上，是一块黑漆红字的匾额，用隶书雕刻着“梅府”两个大字，匾额正中扎着一个圆盘大的白绒花，两侧垂着飘摇的白绫，旁边高挂的白纱灯，在风雪中晃荡着。
两天前，是梅大老爷梅继业，出殡入土的日子。
梅家是江南有名的商贾之家，家中所经营的店铺遍布江南几省，在梅继业的经营下，将梅家的各种铺面发展到江北，更是一路把梅家的店铺开到天子脚下的京城里。
梅继业的突然离世，对于梅家好比天塌一般，原因是梅家下一代的继承人还没有培养出来，——不是没有培养出来，而是根本没有出生。
梅继业年过四十有二，膝下却尚无一儿半子承继家业，只有两个如同娇花般的女儿养在膝下。
他这一撒手西去，诺大的家业，就成了别人眼里无主的肥肉，是个人都想能咬一口是一口，老王八咬手指——不撒嘴。
出殡那天，梅家大小姐梅若雪和她的妹妹梅若红，卯时初就早早的起来了，准备着辰时出殡的事情。
老天也应景的，在天明前飘起细碎的雪粒子，让原本就处在悲伤中的梅家，又增添了三分伤怀。
若雪带着妹妹若红先去了集辉堂，给母亲田氏问安，服侍田氏起身洗漱。
田氏几乎没有睡过，躺在床上抹了一夜的眼泪，看到她们进来，哭的更加厉害，悲切。
若雪出生时，田氏因为大出血伤了身子，落下心率不齐体虚的病症，在生下若红后就更不如前了，要不是梅家富庶，用好药养着，早就撒手西去了。
梅继业的去世，对田氏打击颇重，差点儿跟着也去了。
若雪和妹妹若红陪着田氏哭了一阵，劝她止住了泪，服侍她洗漱了，一同去到前院的灵堂，拜祭梅继业，又哭了一回。
稍顷，二老爷梅继山和三老爷梅继潭，协同家小都聚到灵堂，又是一阵悲伤的哭喊声。
片刻后，梅继业的母亲曹老夫人到来，又是一番嚎啕声。
许是太过伤心，哭泣中的若红忽然昏倒在地，人事不知。
若雪忙让丫鬟仆妇将她送回冠芳院，又让人去请大夫来。
田氏看到这样的情形，伤痛不已也昏死过去，慌的一家人也不敢哭了，生怕大老爷的丧事没办完，就要办大太太的丧事了。
如此，接下来的出殡，田氏和若红都没能参加。
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