“启奏陛下，车骑将军近来多有所败，镇北将军更是在楚州狼狈而退，我军出师之日已长，师老而兵疲，臣恳请陛下下诏退兵。”
“陛下，我军撤退，皆是因为当初沭国与我们的约定没有实施，沭国震于晋国的威势迟迟不敢动兵，原先利用沭国来牵扯住一部分晋兵的算盘落空，致使晋军的注意力转向我军，而屈将军亦因大意被敌人所趁。陛下，我楚国十年之中从未如此大规模的出师，而此次北伐亦是集全国之所愿，若无功而返恐失众望。”
“陛下，北伐迁延日久，晋国南边的三个州人心已定，百姓思安，再相持下去恐百害而无一益。”
“陛下，目前之中能够出师的只有赵国，可派一个人前去与赵国结盟，相约一起出兵，事成之后共分晋国。那时，由赵国在东边吸引住晋国的兵力，而我军则有喘息之机并攻占城池。”
“嗯，爱卿所言极是，既出师则不可无功。即可拟一道诏书给屈英让其坚守不要出战，再者，兵部马上另派人马前去增援。由中书省推荐一人前去赵国，约期出兵共伐晋国。”
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“陛下，楚国有一人前来出使，现在居住驿馆之中。”
“众位爱卿以为楚国此举有什么含义？”
“陛下，无非就是为了楚国北伐连连失利，想让我们出兵助他们一把。臣以为楚国此次出师无功，前不可进，后不可退恐为天下笑，因此楚国必定会增兵继续北伐以证明楚国十多年来治国之功效。陛下可答应下来，让楚国与晋国继续争斗，我们作壁上观，待其两国疲敝，我赵国可威加于任意一国，他们怎么可能会不割地来示好我们？若是有一方得胜，我们可趁此攻击失利的一方。”
“此言虽然有理，然其中之事大多都会有所变动，到时楚晋两国都会与我们结怨。陛下，不妨明日在朝堂之上听听楚使是怎么说的。”
“仆射之言，传楚国的人明日觐见。”
第二天，楚国使者在朝堂上觐见赵国皇帝，先通报了姓名。赵国皇帝问道：“此次使者前来不知所谓何事？”
“臣不远千里而来，特为陛下送一份大礼。不久之前，我楚国北伐，传檄之下晋国多地望风而降，这说明晋国此时内部多有怨言。而我楚军此时之所以退乃是以大局为重局部性的暂退，晋国上下必定会因为在南方的胜利而骄狂，想来陛下已有所闻。晋国的注意力在南方并且它的将士傲慢，若趁此时，陛下出兵晋国的东边，可一举而成，这正是攻其不备，出
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