产生活外主要还是巡视有无马贼和大规模的狼群。这年月的狼群非常的多，非常的大，一到冬季狼群捕猎困难，三到四群的狼群会组成更大规模的狼群一起捕猎，胆肥了的狼群经常肆无忌惮的攻击牧民的牲口，甚至牧民。
冬季天黑的早，为了节省马力，马匹的速度也不是特别快，一日行军不过六七十里地就找地方宿营。
鲁达看看天，说：“天快要黑了，七八里外有处牧民聚集地，咱们到那宿营，干柴随便烧，羊肉随便吃。”
“好嘞，大家赶快喽。”
士兵们甩着鞭子，唱着歌，朝着牧民营地赶去。
傍晚正是牧民归牧的时候，见到巡逻队来了很是亲切。这里有巡逻队的物资点，柴火等必备的物资。
随军文书发放了给牧民的补给，然后从牧民处交换了十几头肥羊。
雪地上架起十几口大锅，士兵做的是羊肉火锅，火头军们带着大量的老姜，食盐作为调料，香味浓郁，牧民们也过来凑热闹。
士兵们和牧民们一起举行篝火晚餐，快乐的时光总是短暂，没多久就该休息了，鲁达说：“时间不早了，宿营，除了执勤人员一律睡觉。”
“是。”
平时说归说，闹归闹，但是执行命令上不能含糊。
由于陶宗旺，牛皋，广惠，鲁达等人的共同努力，百草沟和赤峰草原两处通达大车行的势力范围内的草原都得到了很好的安置，牲口配发了少量的饲料，住上了保暖的圈舍，越冬性能大大提升了，为来年马匹，牛，骆驼的生产繁殖奠定了坚实的基础。
就在草原上寒冷无比的时候，旦罗岛机械坊蒸汽机研发小组正在进行最后的公关。
总负责人马军一头的汗水，带领几十名工人把一架蒸汽机在车间里组装起来。
“锅炉的水已经烧开了，压力够大，准备开动。”
启动阀门，蒸汽通过管道涌入蒸汽机，活塞在缸体里慢慢运动，带动连杆和飞轮。
“动了，动了，真的动了。”工匠们激动万分，虽然这只是个中看不中用的样子货，但是毕竟迈出了第一步。
运行了有一刻钟，连杆出现故障，停止了运动。工匠们停下来排查，修好了问题蒸汽机又开始运行。
马华激动的眼泪下来了，八九个月的辛苦努力，总算是没有白费功夫，现在总算是造出来第一台样品机器了，有了第一台，第二台，第三台还会远吗？
当晚工匠们把蒸汽机安装到了船上，蒸
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