伊莎贝拉皇后的驾到给了克劳迪娅以绝大的信心，因为她要举办舞会的计划得到了皇后毫不犹豫地赞同。
皇后从年轻的德斯蒂尼女伯爵身上似乎又找寻到了一丝自己当年的影子。在嫁给迪略特之前，伊莎贝拉曾经和克劳迪娅一样，对于这个陌生的世界充满着自信和自强。她坚定不移地认为只要自己付出努力就一定会得到相应的回报。她把这个复杂的世界当成了简单的加减法，完全没有考虑任何随时可能出现的变量。她那有名无实的婚姻生活给了其致命的当头棒喝，伊莎贝拉总算有所觉悟，她渐渐意识到了种瓜未必得瓜的道理。但她的心理承受能力比普通人要强上几十倍，尽管皇帝从来没有给过其真正的爱，伊莎贝拉仍然总是试图用自己的柔情来感化丈夫。这么多年过去了，她终于像似如梦初醒一般，由老鲍罗特公爵之死陡然间领悟到自己不会有成功的那一天了。她要远离十几年如一日的枯燥乏味、缺少人情的宫廷生活，她要出来散散心，改变一下自己，把时间拉回到青春少女的片段，把自己这个日渐僵化的躯壳给好好洗濯一番。
伊莎贝拉和克劳迪娅抱持着同一种信念，努力要将这个化装舞会给办到最好。她从西萨城出走得过于匆忙，并没有带来什么可以提供帮助的物件，但她身边的那些女官却各个都是心灵手巧、充满着浓厚艺术气息的佳丽。她们的到来大大降低了克劳迪娅及其侍女凯瑟琳的工作强度，在接下去的几天内，几乎所有有价值、有可行性的创意都是从她们之中产生的。
比尔提城内如今可以真正算得上是贵客云集了。在这其中，论地位之尊贵当然莫过于伊莎贝拉皇后，论辈分之长幼则无出阿尔伯特的母亲夏洛特夫人之右。
她们两位和克劳迪娅一起构成了另一性别中的铁三角，就好像阿尔伯特和伊洛斯以及雷德尔一样。
夏洛特夫人由于刚刚经历丧夫之痛的缘故，本来对于假面舞会并没有什么兴趣，但她架不住珂赛特以及凯瑟琳的撺掇，为了不使两位年轻姑娘过于扫兴，便勉为其难地同意加入到这一有些疯狂的行列之中。
有几样东西对于装点女人的妩媚以及柔情有着十分重要的作用，一是做工精美的手扇，二是大小适宜的帽子，三是足够宽大的裙子。这几样东西是博迪大陆上经久不息的潮流所在，他们每一件的上面都包裹着其特殊的含义。手扇代表着女人的灵动，那扑腾扑腾的姿势如果足够优雅，就能给旁观者以美的享受。大小适宜的帽子则能衬托出女人脸部高贵的气质，每当姑娘们由于各种琐事而一颦一笑之时，它
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