孟骈毫不畏惧，说道：“自古以来，两国交战，不斩来使。更何况，如果我是贪生怕死之徒，怎会到这里？我的这番话请你仔细斟酌，不仅仅是为了潭州好，也是为了你好。年轻人，耗子尾汁。”
马希萼佩服他的胆气，便将他释放，还让他给马希广带句话：“少整那没用的，事已至此，大义已绝，非地下不相见。”
潭、朗之间是全方位、立体化、无死角的竞争，除军事以外，外交、文化等领域亦是不见硝烟的战场。比如孟骈的这次游说，就透露着文化层面的较量，潭州方面以《三国志》责朗州；朗州回之以《左传》（郑庄公“不及黄泉，无相见也”）。
益阳战役使朗州军队完成了对潭州的军事包围，湄洲战役瓦解了潭州的斗志。朗州主将朱进忠劝马希萼一鼓作气，亲征潭州，完成最后一击。
马希萼遂自称“顺天王”，让儿子马光赞留守朗州，自己则动员全部武装力量，亲征潭州。
马希广大为恐惧，急忙再向后周告急求援。后汉刘承祐打算让安州安远军节度使王令温挂帅，南下增援潭州，但当时是950年11月初，几天后，11月13日，“萧蔷之变”，杀史弘肇、杨邠等人，随后就是郭威入汴。后汉的援潭部队根本就没来得及出动。
马希萼思路很清晰，与玉潭的朱进忠会师后，没有急于进攻潭州，而是向东北迂回，先攻击岳州。
岳州位于洞庭湖与长江的交汇口，也是四国（南楚、荆南、后汉、淮南）边境交界处。控制岳州，可以为自己迎接淮南援军，也可以阻挡潭州方面的援军。
然而马希萼猛攻了五天，毫无进展，因为岳州刺史正是王环之子王赟。
马希萼转换了思路，改为政治劝降，亲自到城下向他喊话，以严厉的语气斥责道：“您难道不是马家的臣子？不侍奉我，难道是想侍奉敌国？为人臣者却怀有二心，岂不辱没先人？”
这叫偷梁换柱，恶意偷换概念。这是马希萼与马希广的兄弟之争，王赟无论忠于哪一方，都是忠于马家，何况马家的合法继承人是马希广而不是马希萼；再者，叛国投敌的恰恰是他马希萼，马希萼称藩于淮南。而马希萼却把王赟忠于马希广说成是叛国投敌、怀有二心。
王赟抱拳施礼，说道：“我父亲王环，是先王（马殷）的忠实部下，曾六次大胜淮南军队。如今，大王兄弟相争，互不相容，我一直担心淮南会坐收渔人之利，倘若让我们这些‘红二代’向敌人淮南称臣，那才叫辱没先人！”
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