在王审知的统治下，福建人民在那战火纷飞的唐末五代时期里，居然享受了长达三十余年的和平稳定，简直把闽地打造成了人间天堂！宁做太平犬，不做乱世人。福建人民感激王审知，对他歌功颂德，也就不难理解了。
王审知的五世祖是固始县县令，有惠政，群众口碑甚佳。然而等到了王审知祖父、父亲的时候，就已经是普通农民了，而且还是比较贫困的农民。所以一般史籍都会简练地说王审知出身贫苦。
另有记载说王审知其实也是名门之后，乃是秦朝名将王翦的三十四代孙。这是刻在王审知宗庙石碑上的，属于“中山靖王刘胜之后”，根本不用考证，一眼假。
在掌握大权后，王审知没有表现出暴发户心态，反而愈加小心谨慎，非常注重节俭，衣服破了，就用装酒的袋子打补丁。
一次，使者出差给他带回来一个稀罕玩物——玻璃瓶。王审知啧啧称奇，爱不释手，在左看右看、上看下看一番后，忽然猛地把它摔在地上，摔得粉碎。使者和他的小伙伴们都惊呆了。王审知解释道：“玩物丧志！喜欢奇珍异宝，是走向骄奢淫逸、腐化堕落的第一步，我就是要为后世子孙做个表率。”
在他坐镇福建的三十年时间里，不断有人怂恿他称帝建国，均被他严词拒绝，他对左右说道：“我宁可作开门节度使，也不作闭门天子。”这句话很熟悉，董昌称帝时，老部下钱镠就曾劝董昌“与其作闭门天子，不如作开门节度”。
有诗赞曰：
“闽疆昆季号三龙，白马三郎秀独钟。
不欲闭门作天子，合沙谶已应登庸。”
在王审知的统治下，福建最显著的成就应该是在造船业。在唐末、五代初，福建已经可以造出长达二十丈、可载六七百人的大海船了。除了王审知要通过海路向中央朝廷进贡以外，福建造船业的发展主要是为了对外贸易。
靠山吃山，靠海吃海。王审知为了发展对外贸易，不仅加大了对造船业的扶持，更是着手于港口的基础建设。传说在福建东北部，有个特别凶险的海域，暗礁横涛，是过往船只的噩梦，商船运输队不得不绕一个大弯，十分不方便。
一日，王审知做了个梦，梦见有位金甲武士，自称吴安王，说要帮他开凿一个港口。王审知醒来之后觉得非常诡异，就跟幕僚们提起此事。
幕僚们就让他去海边祭拜一下，万一是真的呢？
王审知派自己的秘书前往祭奠，具述梦中之事。忽然，海面上乌云滚滚、风起云
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