宫里两日未早朝，进进出出被召见的大臣倒是不少。直到第二日傍晚阿轲才出来传话再一路护送三位小殿下回了宫。
沐浴更衣后，三兄妹一起去了承勤宫的南书房，这是宋长臻平日里私下给他们教学的地方。
屋内只掌了一盏小烛灯，身姿高挑的帝王一袭银袍玉身，站在窗前的月色之中，分不清是月光浅淡还是人更朦胧。
孩子们轻声行礼，那人却久未回应，仿若一尊玉雕，微扬着头，眼底印着深遂的夜空，光却不知落在何处。
“去了这几日，可得了你们想要的的答案？”轻轻冷冷的声音有些飘渺，似乎其实一点也不在意这个问题的答案的。
可小太子宋知旌带头三个孩子端端正正的跪在了身后，“侄儿肆意，请舅舅责罚。”
又静默了两息，窗前的人方才转过身来，踱步到面前，“可还有什么想问朕的？”
“没有。”宋知旌回答。
那人将目光移向旁边，未出声的孩子低着头，像要隐在昏暗之中。
“宋知延，抬起头来，看着朕。”他说。
宋知延依言抬头，稚气未脱的脸在橙色的烛火中轮廓也模糊了一些，一双眼却是纯净清亮，再无多一丝的犹疑。
“你可有话想问朕？”他问。
“没有，舅舅。”宋知延回答无甚起伏，神色却比往日里多了几分坚定。
宋长臻微微挑了下眉，这孩子是极少在回话的时候叫他舅舅的，他从来对他与其它俩个不同，他以为知道了些前因后果，他便是更要寻个说法的。
眼前看来，却也是没白费他这些年的用心。
“都起来吧，去将灯掌上。”他未再追问，一室通明中，他坐到案前，招手让孩子们也都各自坐好，又道：“今日不讲课。”
孩子们心中早有预料，乖巧的等着。
案前的男人一张脸已经全然长开，曾经的少年皇帝再不是芝兰玉树的青涩模样，眉眼似刀锋剑鞘却少了那些戾气，举手投足间的威仪是经历了海浪和苍桑的洗礼，连曾经如玉的肤色，都染上了琥珀的光泽。
“太子监国的召书朕已经写好。”宋长臻取了案上的玉轴圣旨递出，“你且拿去。”
宋知旌上前双手接过打开，声音惊异，“即刻？舅舅何时启程？”
“明日。”宋长臻回答，看他眼睛睁的更大了一些，遂问道：“心里害怕？”
“眼下年关将至，年终祭祀和开年祈福迎祥的
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