并未跟随郑世杰去往南兖州广陵郡，而是又待在学宫求学，一来郑世杰打心眼里嫌他们累赘，不愿留他们在身边，二来这俩人虽才疏德浅，胸无大志，却还做着宁做鸡头，不做凤尾的可笑美梦。
次年大考后，张襄在其父的帮助下谋得郡下县令一职，小日子过得美滋滋，而赵诚的父亲却因贪赃枉法锒铛入狱，这样一来赵诚想谋个屁大的小官也没了希望。之后赵诚辗转到永嘉郡寻张襄帮助，张襄求父亲给他安排个小职做做，其父却因赵诚是罪臣之子将小儿臭骂一通，断不答应，张襄无奈，赵诚只得作罢。
一年前，一心谋官的赵诚千里迢迢赶到广陵郡寻郑世杰，郑世杰念在往日的情分上留他做个小差，赵诚感激不尽，一年来尽心尽力地做事，虽有小错却无大过，比在东阳学宫时让郑世杰省心不少。后来，不甘做个小差小卒的赵诚将早已盘算好心思告诉郑世杰，郑世杰亦觉在理，遂答应为他谋个县令官职。
广陵郡治下县地半百，郑世杰终把矛头指向江都县令陈修，一来因他是当年的仇人向林的挚交，二来江都县乃治下富足重县，倘若除掉陈修让赵诚接替其位，于自己的权谋私利将是百利而无一害。
另外，当年郑世杰在萧综之子萧寒的满月宴席上见过子英一面，他隐约感觉到伏连昭口中的阿妹很可能就是失踪的许向杰。在东阳学宫时，郑世杰为了证实子英是女儿身曾费过一番工夫，不料子英却在将要真相大白的紧要关头跌入深涧失踪，之后，郑世杰的心里一直惦记着这件事。
一身女儿打扮，伏连昭又亲切地唤她阿妹，郑世杰看着子英熟悉而又陌生的面容心里直犯嘀咕，貌似哪里见过，细细想来又觉不合逻辑，因此不能十分肯定子英的身份。然那一日的子英似天仙落凡，美得不食人间烟火，惊得席上宾客目瞪口呆，称赞不绝，郑世杰也被迷得酒肉不思，神魂出窍，心头已暗下决心誓要娶她为妻。
郑世杰不想错过良机，宴毕后拜过伏连昭，两日后又与子英单独见过一面，却是没个结果，后来萧综杀子，刺史府闹翻了天，郑世杰哪里敢再去造访多事，随后悻悻回郡。几个月后，郑世杰又访刺史府，伏连昭沉浸在丧子的悲痛中迟迟不能走出来，子英也无心面见他人，郑世杰吃了个闭门羹又无功而返。
郑世杰心里惦记子英，后来又三番五次地寻到刺史府以求相见，子英每回都寻个由头推却，郑世杰连吃十几回闭门羹，心里虽哇凉哇凉的，但依然没有打退堂鼓。眼瞧着时过三载，还是未能将子英娶过门，郑世杰心里又怨又躁，如
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