不见向林身影，恼怒不已，“胆大包天，连本官都不放在眼里，真是反了！快去给我带来！”士卒应了命，王崇赶忙拦道：“大人，许向杰溺水而死，许向林连日来悲愁难消，茶饭不思，现已卧床难起呐...”向林神形消瘦，今早忽地晕厥过去。
“混账！事到如今还在装聋作哑，本官岂是那三岁孩童不成！”陈修顿觉郑荀话里有话，上前禀道：“大人，学生与许向林交好，还是让学生将他请来。”陈统示意他退下，陈修就是不肯，郑荀准了。
“贤弟？哎呀！大事不妙！”陈修赶到上间急言相告，向林面容憔悴，听他说罢随去学知堂。郑荀责问：“许向林，尔可识得此物？”向林定睛一看，郑荀手中的木人正是他送给子英的定情信物，跨上去就要夺来，兵卒拦住他，向林跪地道：“大人，冒问此物哪里得来？”
郑荀又问他一遍，向林犹豫片刻，伤心说道：“此乃亡弟随身所带之物，为何会在大人的手上...”想起子英，向林无不悲痛难绝。
郑荀言：“许向林！昨天夜里的刺客就是你指使的吧？！”向林心头一怔，慌忙辩解，郑荀愤言：“这件物什就是刺客落下的！”说着将木人扔在他的面前，索性没有摔坏，向林缓缓拾起：“大人，学生非善武之人，又不曾与善武之辈相交，何来指使之说...自学生入宫以来，幸得大人赏识，学生感怀未及，又怎会派人刺杀大人啊...”有理有据，郑荀一下子没了言语。
众人七嘴八舌议论纷纷，郑世杰上前高声冷笑：“许公子，既然你说你是无辜的，那么这个木人为何会在刺客手中？刚才你可是说这个木人是令弟许向杰之物...就算与你无关，那也必然与令弟有关，刺杀朝廷命官可是株连九族的大罪，你终究难逃干系。”众人听罢摇头叹息，堂堂的正人才子竟干出这种事来。
向林言：“大人，学生深知愚弟为人秉性，他...他绝不会干出这种事呐...”郑世杰打岔：“许向林！知人知面难知心，令弟已经死了！..”向林闻言头脑刺疼，他一听到别人这么说就剜心地痛。
陈统站在一边不敢说话，王崇拜道：“大人，许向林为人正直老实，内中怕是另有隐情，待下官查明真相，定给大人一个交代。”郑荀愤愤难平：“不必了！那刺客身手了得，昨夜几十个兵卒都拿他不得，你能有什么高招，恐怕刺客还未抓着，本官早已人头落地！”
郑世杰言：“父亲大人，不论如何，刺杀之事定与许向林有关，若不再将他拿下，那刺客也恐难绳之以法。”就
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