在中国传统农耕社会的文化影响下，全国各地的区域性较强，容易以血缘宗族关系凝聚向心力，所以以宗族或乡党为中心自发集结的大量地方组织，他们以保卫乡里为目标，有较强的战斗力。
加上两宋时期社会动荡不安，人民发生揭竿而起的事情，地方社会受到了外来军事力量的侵扰，原来正常的生产秩序都被打乱，民众被迫组织武装反抗压迫。
除此之外，还有文化娱乐性的武术组织。两宋社会虽然还是以经济发展为主要基础，但宋朝总任者改变了以往历朝统治者重农抑商的经济政策，开创了商农并重的经济政策。
同时采取了一些促进商业发展的政策，改变了城市封闭的坊市制度，市井贸易纷纷兴起，商品经济活跃，城市人口增多，城市的贸易流通丰富，夜市兴盛，市民阶层壮大，瓦肆勾栏兴起。
文化娱乐性的武术组织主要出现在两宋时期的商业大都市，比如北宋的都城东京汴梁、南宋的都城临安。
这些城市工商业发达，商品经济活跃，市民阶层力量雄厚，市民文化蓬勃兴起，娱乐化的习武卖艺活动蓬勃发展，出现了大量以练武卖艺为职业的民间艺人，同时与也出现了以文化娱乐为目的的武术组织，比如角斗社、相扑社等。
两宋时期的商业经济活跃，社会物质文化生活发生重大变化，推动当时的民间武术由单一结构向多元化方向发展，体系更加趋向独立和自主。
再加上由于市民阶层的扩大，极大地推动了武术社会化进程，民间练武活动开始脱离军事武术，不再将武艺看成一项重要的军事技能。
在这一时期舞剑、舞刀等兵器武艺非常受欢迎，同时影响了后世的武术套路发展。根据《宋史》记载，在宋代初期就出现了套子武艺，也就是俗话说的武术套路。
宋代的民间武术开始逐步套路化，融合中国传统文化元素，提倡修身养性与套路练习相结合，并强调了平心运气的重要性，在练法上重视练气以及修本的程序，注重武术的健身与修身的功能。
另外，宋代全面继承了唐代武则天开创的武举制度，很多没有考中的士子沦落为民间武师，他们经常在节假日或庙会于东京汴梁的街头表演武术和卖艺求生。
这些民间武师技艺精湛，擅长各种武术技能，尤其是南宋时期的武师通晓太极拳、八卦掌、少林拳等各家的武术拳种。
宋代的民间武术发展与中国传统文艺紧密相连，互相影响。两宋时期流行的杂剧和影戏的艺术
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