内心仍大是欢喜，赶忙摇手逊谢，两人一路聊起兵事，倒有几分投机，直走到后花园，常思豪才想起错过了客厅，也不好意思往回拐，便引他至园侧观景暖阁落座，
仆人献茶退下，戚继光掏出一个信封放在桌上，含笑推近去道：“千岁喜入新居，元敬有一点薄礼，不成敬意，还请千岁笑纳，”
那信封上写着四个字：“百二秦关，”常思豪不知何意，拿起打开，只见里面厚厚一沓银票，少说也有百來张，讶然道：“大人何必如此，这礼在下可不能收，”说着将信封放下推回，
官场的规矩，送财礼不能见光，需得套在封袋之中，封面写上几句暗语，指出里面钱款数量，这暗语文官多用典籍诗文，戚继光是武将，用的军形兵容之喻，秦朝乃形胜之国，凭山河之险，有两万人守御足抵百万精兵，故称“百二秦关”，写在这里便是指送上白银两万，本來以当今的行情，礼金过千已是极重，料想常思豪见了定然大为震动，沒想到对方竟毫无感觉，而且还打开看过再往回推，这举动未免太离谱了，
他一愣之后，立刻又堆起笑容：“这点小意思孝敬千岁自然是不够的，只是元敬调京不久，一时手边不凑，还望千岁原宥，日后得便，一定再行厚补，”说着又将信封推过，常思豪按住他手背：“在下岂是嫌少，大人快快收起，勿让常思豪为难，”戚继光略一犹豫，落目扫去，见他的手背肤色较深，指节粗壮，上面脉络纵横，显得极为有力，心中落底，再次陪笑道：“元敬久在南方，不识京城风雨，日后少不了要受千岁的照顾，千岁如此，倒是叫元敬为难了，”
常思豪盯着他眼睛霍然而起：“戚大人，人都说岳飞之后无名将，唯我大明戚继光，我在军中之时，听大伙儿谈论最多的便是你和俞大人在沿海抗倭的事迹，一向敬你是为国杀敌的英雄好汉，可是进京之后，又听说你这人喜欢结交权贵，四处送礼，本來我是不信的，沒想到果然如此，真令人大失所望，”
戚继光愣愣瞧他半晌，目光转落于地，发出一阵自嘲式地苦笑：“英雄好汉……呵，如今我自身难保，每日如坐针毡，说什么英雄好汉，都是笑话罢了，”
常思豪道：“这话从何说起，”
戚继光叹道：“千岁可知我现在的官职，”常思豪道：“不是三省总兵么，”戚继光摇头：“我现已调在京师，做神机营副将，”常思豪有些意外：“那又怎样，”戚继光道：“神机营是京师拱卫三大营之一，表面看去，是比我在南方做总兵风光，可是手中却无实权，而且营
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