听完盖氏兄弟一番言论，萧铮笑了，空然间想起后世历朝的盐业国家垄断。
“既然盐业如此赚钱，为何我到民部之后从未见过盐业有赋税上缴，盐不是独家垄断经营吗？”。
话一出口，坐在旁边的许敬宗轻轻地咳嗽了一声，萧铮就知道自己说错话了。
盖文达很是诧异地看了萧铮一眼，很委婉地说道：“萧公莫非不太了解我大唐的盐制？”
“这个，在下还真不知道”萧铮有些心虚地说道。
许敬宗不着声色地接着说道：“萧公诸事烦杂，哪有心思理这些东西，这是我等下官应该干的事情才对”。
听许敬宗一说萧铮才知道盐这东西看着虽然不值钱，但它是日常生活中不可或缺的东西。在汉朝武帝之前，国家对盐的管制还比较轻松，很多人靠自己煮盐、贩盐致富。到了汉武帝中期时，由于长期对匈奴作战，导致军费支出太多，国库亏空，于是汉武帝便接受东郭咸阳、孔仅等人的提议，对盐进行国家专卖，民众不得煮、卖私盐，而且盐的价格由政府规定到很高。
桑弘羊上书言“盐铁之利二十倍于古”，这就保障了政府的财政收入，盐作为百姓生活不可或缺的物资，因此国家从中获利甚大用于征讨匈奴。自此之后朝廷便从财政和统治两个方面对盐业进行垄断。
可到了隋朝时期，隋文帝杨坚把个隋朝治理的极为富裕，便放开了对盐业的管制，开皇三年便放开了盐池和盐井的禁令，免于征税。到了唐朝立国之后延袭了隋朝的盐业制度放任不管。于是这些盐商更加的如鱼得水，他们批发到盐后，为能多挣钱常常翻山越岭，背着成担的盐深入穷乡僻壤服务百姓。
萧铮说道：“这也是好事，商人通过盐的交换把大量孤立的社会系统建立起了相互连接，作为连接者的商人也自然获得了信息方面的优势，站在信息制高点上，商人能够发现系统之间可以套利的各种机会，而进一步的逐利行为又扩大了交换的种类和地理范围”。
盖文达点了点头说道：“老夫也赞同你之观点，朝廷提倡以农为先，因为农夫和农户是最稳定、最易于控制的社会，因为人都被束缚到一小块土地上，能量最小，如果不禁止私盐，贩盐者的数量则不受控制，而因大唐大部分地区不产盐，所以贩盐者是要在国土内四处游走。这样一来往轻处说这些人若犯法的话不好追捕，往重处说，这种具有广大交游面的贩盐群体对朝廷的安全是有相当的威胁的。很多儒生认为农耕者质朴、商贾者奸宄，后者显然更难统治
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