时值腊月二十三，男儿献酌灶台前。
欲请东厨言好事，手捧糖饴把口粘。
早上一起来把萧母做好的豆沙、甘松、酒等供在灶台前，让萧铮点上香烛祭拜，而这一天妇女是不能参拜的，萧母和锦儿只是在内室扫除炉灶，燃灯默拜。拜之前，要把烤化了的糖饴涂在灶君老人家的嘴边，看样子灶王爷贤伉俪都是喜欢吃甜食的，按萧母的说法是把灶王爷的口用糖饴粘住不能说话，而萧铮却笑着和萧母说应该是让灶王爷只说好话不说坏话，你把人家口粘住说不了话，这上天去还怎么汇报工作？这人不管是做好事还是做坏事，都喜欢让神明说点好话图个心理安慰，刚和萧母说了这些便被萧母在背上拍了一巴掌。
祭拜完灶君，拿上称中药的小秤赶上牛车便出了村向李庄走去，到了萧海的治铁作坊，让萧海把上次买的硝石、精炭和硫磺拿出来，用小称先按不同重量分出来研磨成了粉未，放进小坩锅中慢慢的继搅拌，等搅的差不多了，倒出来用火点一下，试了几次之后，等萧铮再用火一点，火光闪过之后一股蓝色烟雾升腾了起来。
萧海看着萧铮的样子笑道：“萧兄弟，你这是又是硫磺又是硝炭的这是想要学道士炼丹不成？”萧铮对萧海说道：“萧大哥，这过年了图个喜庆，弄个小玩意让孩子们开心一下，哦，对了你去帮我找一些干净的铜锈和铁粉过来有用”。
等萧海回来后以现萧铮和二顺几个人卷了好多半尺多长，手指粗细的纸皮筒子，好奇地看着萧铮把铜锈和铁粉均匀的拌进刚才制好的粉未里去，然后把粉未小心的灌进纸皮筒敦结实以后接了个捻子出来后把两头封好，等做了百十来个以后打了捆，又把让萧海给自己做的平底锅和一些灶具装上牛车去了娄师德家。萧母和娄母说好了，过了二十三就来神荷湾这边过年，反正娘俩也没有别人，还不如两家人在一起过年图个热闹。
过了两天，中午时分萧海带着儿子和周秉瑞到了神荷湾，周秉瑞把这一冬赚的钱和帐本都带了过来，因这周秉瑞年前事情多，把钱分好后没有多呆，留下了给萧氏母子和锦儿过年的礼物就匆匆回县城了，萧海带着儿子就和萧铮聊着天，又是八十贯钱，这是一冬的收入，一小堆铜钱堆在炕上，还没有等萧铮看几眼，又被锦儿在娄师德的帮助下把钱搬到自己的房间，看得萧铮苦笑不己。
下午吃饭之后，萧铮把买的一堆饴糖拿了出来，先在锅里把饴糖化开，把锅底的渣子捞出来，用纱布包了干净的木炭在剩下的糖液中慢慢的搅动，不一会儿，糖液就变成
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