晚饭上桌时萧铮走到院子外边把已经冻成型的肉冻切成小块儿，放上了一些葱丝，用醋一跤浇，热了一些肉汤做了一锅汤饼，一家人吃得酣畅淋漓。晚饭过后萧铮对先生说道：“师父，明天我去萧海那边去看一看，瞧瞧他们怎么打铁，我想给咱家弄一个炉子”。先生愣了一下说道：“炉子？没有听说过，咱们家有炕了，你是说像炭盆那样的取暖的吗？”见先生猜对了，萧铮说道：“那东西做起来比盘炕费事，但是比炕用处大多了，现在徒儿也是想的差不多了，到时候我们用铁皮先做个试试，原来想带您一起去，外边天太冷，怕您冻着还是我一个人去就行了”，先生看了看他说：“怎么弄是你的事”。
第二天早上，萧铮拿了块冰冻的狍子肉和一大碗肉冻先到了娄师德家，看见娄师德依旧在家读书，把肉冻直接递给了他，这个小家伙拿着筷子往嘴里先尝了一口，就加快动手的速度，吃了几块突然停下来跳下了坑，把碗端到了自己母亲面前，夹着肉冻给自己母亲吃，看到这样的情景，萧铮大感欣慰。
说了两句闲话便告辞出来到了萧海几个人家里，一进院门看到几个人正在抡着大锤叮叮当当地打铁，虽然天气寒冷，但几个人穿着薄薄的衣衫，嘴里面喊着干活的号子与锤击声相和，让人听起来别有一番韵味，旁边二顺子和孟光两个人用一个半人高的皮囊一张一吸地从炉底向里面吹气，供气不足火不是很旺，铁片从炉里拿出来之后敲击不了一会儿就寒冷的天气中变得发黑了。
看了一下炼铁所用的燃料，不由得心中有暗喜，原来以为这个时代炼铁用的是木炭，现在才发现用全是煤块。问萧海炼铁所用的废铁和矿石这些原材料是从哪里来的，萧海笑着跟他说道：“这材料吗也简单，咱们向西去山里有一条山沟，里边有一条小的铁矿脉，这朝廷和大户人家看不上眼，小户人家又不知道怎开采，我们看了感觉还行，就把这些矿石拉回来自己冶炼”。萧铮又问这煤炭怎么来的，萧海想了想才明白过来说：“我们都叫石炭，刚好也赶巧了，离这边不远的地方也有一个以前古人废弃的石炭矿，我们找到的时候早被人挖过但废弃了又被我们重新利用了，这东西除了炼铁用就一无是处”。萧海笑着说：“我们选李家庄，也是看好了这个地方有石炭还有铁矿又挨着河，主要是为了满足打铁的需要”，萧铮听完后大赞萧海精明。
在边上看着这一炉子铁水用完收了工，萧铮对萧海说道：“萧大哥，我这儿有个法子可以让你炼铁的产量上去一大截，这出铁的品质决对比你现在好很多，价格也
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