颂伯夷的古琴曲《孤竹操》传世。
伯夷叔齐逃到北海之滨与东夷人一起生活。
听到西方伯主周文王兴起，国内稳定，生产发展很快。他们高兴地说：“应该从东夷回去了，我们听说西伯的国内很安定，很适合老年人居住。”于是他们相约到周国去。
姬昌也很佩服他们让国的美德，与他们成为很好的朋友。
帝辛二十二年（BC1080）冬，崇（国）侯虎暗中向帝辛进言说，西伯到处行善，树立自己的威信，诸侯都向往他，恐怕不利于商。原本已经渐渐因为姬昌韬光养晦而开始信任姬昌的帝辛看到周国的实力的确相当强大，禁不住又想起了父亲帝乙的忠告，决定给姬昌一个教训。
崇国（陕西西安户县）历史悠久，为禹之父鲧的封国，帝禹的夏后氏，又名有崇氏，即以国名为族名。商朝建立后，与商的关系却更加紧密。
帝辛大会诸侯于渭水河畔，并且进行军事演习，以震慑包括周在内的西方诸侯以及西戎各部。
帝辛二十三年（BC1079）春，帝辛召西伯侯姬昌随演习大军一同回到朝歌。姬昌见大兵压境，而对抗商朝的条件还不具备，所以只能跟随帝辛而去。
到了朝歌以后，帝辛质问姬昌是否有心叛商，而姬昌作出诚惶诚恐的样子，进行辩解，帝辛没有实在证据，但又不放心，所以将姬昌软禁于羑（yǒu）里（河南安阳汤阴县北4.5公里的羑里城遗址，羑水经城北东流）。这样帝辛才放心下来，认为高枕无忧了。
《史记》记载“文王（姬昌）拘而演周易”。
姬昌一直对八卦有很深的研究，只是一直醉心于发展壮大周国，为父报仇，所以根本没有时间进行深入研究。而这次被帝辛软禁，不能再操心国事，反倒成为姬昌钻研学问的难得机会。
前面介绍过，伏羲氏创造先天八卦，虞舜创造连山易（连山八卦），上甲微创造归藏易（归藏八卦）。
经过姬昌的悉心钻研，将前人的八卦规范化、条理化，演绎成六十四卦和三百八十四爻，有了卦辞、爻辞，人称《周易》。它以简单的图像和数字，以阴和阳的对立变化，来阐述纷纭繁复的社会现象，显示成千上万直至无穷的数字，具有以少示多，以简示繁，充满变化的特点。再经过后世周公和孔子等人推论解读，才形成留传至今的《周易》一书。经过历代文人学者与统治阶层的传承，文王《周易》成为中国的圣经、诸子百家之源，乃至到人们的日常生活都与之有着密切的联系。
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