商汤说：“这不是你所知道的。如果现在这里有一种药，吃了它，耳朵会更加灵敏，眼睛会更加明亮，那么我一定会喜欢而努力吃药。现在伊尹对于我国，就好像良医好药，而你却不想让我见伊尹，这是你不想让我好啊！”于是叫彭姓子弟下去，不让他驾车了。
自此，在伊尹的谋划下，汤积极准备灭夏。
他们都很有才干，看见履癸的暴虐，残害人民，不关心生产，只知淫乐，引起了人民的咒骂，诸侯的叛离，深知夏王朝的灭亡已为时不远。他们想解救人民的痛苦，只有扶持一个有力的诸侯，推翻履癸的统治才能办得到。他们看见商的势力在东方地区诸侯国中是最强大的一个，认为商汤是一个理想的诸侯，于是先后通过不同的途径来到了商汤身边。
汤是个识才之君，任用了二人为左右相。商汤有了仲虺和伊尹的辅佐，首先是治理好内部，鼓励商统治区的人民安心农耕，饲养牲畜。同时团结与商友善的诸侯、方国。在商汤的仁义以及仲虺、伊尹的鼓动下，一些诸侯陆续叛夏而归顺商，归商的诸侯很快地就增加到四十个，商汤的势力也愈来愈大。
商汤首先在政治上采取了争取民众和与国的政策，开展了揭露履癸暴*政罪行的政治攻势，为战争的胜利奠定了政治基础。
伊尹向汤建议说：“夏自禹建国以来，已经历四百多年，夏王是天下尊崇的共主——天子。虽履癸暴虐无道，民有怨恨，但在诸侯中仍有威信，故不能很快伐桀，只有等待时机再行动。”就是不能急于出兵伐履癸，还要蓄积更大的力量，继续削弱拥护夏王朝的势力，等待时机。汤接受了伊尹的主张，在军事战略上，他在贤臣伊尹、仲虺的有力辅佐下，巧妙谋划，“先为不可胜”，采取逐一剪除履癸的羽翼，孤立夏后氏的战略方针。
本来商曾被夏王朝授与“得专征伐”的大权，他要征伐谁可以不经夏王的批准而有权出兵。但是汤准备征伐的并不是一般的侯，而是统治全国的夏王朝。他为了削弱夏王朝的势力，排除灭夏的障碍，争取更多的诸侯反夏，首先就从商的邻国葛开始。
葛国（河南商丘宁陵县）是亳西面的一个方国，在夏王朝所属的方国中并不算大，是启封给伯益之子的领地，供奉着上古伏羲氏执政部落之一葛天氏的香火。葛伯忠实于履癸，是履癸在东方地区诸侯国中的一个耳目。汤恐葛伯妨碍他灭夏，将他的活动报告给履癸，就想争取葛伯不再为履癸效力，助商灭夏。葛伯是一个好吃懒做的人，就连视为国家大事的祭祀天地神鬼都不愿执行了。汤
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