苏美尔法律保护妇女，而且妇女可以达到相当高的地位，但整个文化里，男人做主。
欧贝德文化出现在BC4300年--BC3500年间，以出土的欧贝德遗址而得名。分布于美索不达米亚及今天沙特阿拉伯东部地区，属于典型苏美尔早期文化，属于西亚铜石时代文化，晚于埃瑞都文化(最早发现于BC5400年)，早于乌鲁克文化（最早发现于BC3800年左右）。
BC4300年，当地已有当地土著的定居点，较埃瑞都文化的最早年代（BC5400年，为定居点）晚，两者时代交错。
BC3800年以后，苏美尔人开始建设欧贝德城。其位于巴士拉以西的幼发拉底河南岸，与乌尔城遗址极近。
欧贝德文化的神庙建筑明显进入一个新的发展阶段，其平面呈长方形，中间为殿堂，殿堂一端是放置供品的桌子，两侧建有一些较小的房间和壁龛。建筑物四角正对东南西北四方。这是此后美索不达米亚几乎所有神庙建筑的共同特点。
欧贝德文化晚期以后，神庙结构无大变化，但布局更趋对称，面积也有增加。推测遗址中有墓葬1000多座，已发掘的200多座均属欧贝德文化晚期，墓以土坯砌出箱形，覆土后以土坯为盖。见有二次葬，推测为家族墓。随葬品大多仅为陶器，较特殊的为泥雕像和帆船模型。前者为手执短杖的男性裸体像，其头部为蜥蜴状，两肩及胸部有许多泥丸；后者中央有安放桅杆的孔，近于现代伊拉克的河舟。
欧贝德人已掌握了先进的人工灌溉技术，学会了种植大麦、小麦和亚麻等农作物。另外，他们还饲养牛等牲畜，并从事渔猎活动。这里的小城镇多以神庙为中心而建，房子相当简陋。在丧葬方面，人死后多是仰身直肢而葬，幼儿则放于陶容器中下葬。陶器制作得比较粗糙，多是用黑、绿、棕等颜色的动植物及几何图案装饰的单色彩陶。
该文化居民主要从事农业，以渔猎为辅，已能运用灌溉技术，种植小麦、大麦和亚麻。动物遗骨表明居民已养牛。盛行铜、石材、木材的交易。
此时以神庙为中心已出现小城镇。但遗址中发现的居住房屋构造简单，除苇棚外，有的也用土坯建造。在埃瑞都遗址、乌尔遗址、欧贝德遗址中，均发现欧贝德文化的墓葬。墓圹呈方形，葬式为仰身直肢单人葬，但也见有若干合葬墓，有的在死者身上撒赭石粉或在头部放一赤铁矿石。幼儿则葬于陶器之中。在美索不达米亚北部发现有屈肢葬例，显示出较明显的地方特色。
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