周宣王一直对周王朝对周边蛮夷作战胜少负多的局面耿耿于怀，且诸侯对周室的不尊敬已经越发明显，甫一即位，便大造战车，为将来蛮夷的入侵以及威慑各路诸侯作准备。
西周建国时的军队，大部分被武王划给三监，以监视武庚等商朝遗族，后来吸收了商人之后，成为三监的反叛资本。周公依靠各诸侯军队，平定三监之乱，将三监的军队改编为殷八师，用来平定淮夷各部，后来解散成为周朝东部诸侯的军队。周公依靠周人建立的宗周六师，昭王时全军覆没。周公在成周建立的成周八师，成为洛邑的主要完备力量，被周公和召公世代把持，也成为二公世代掌权的砝码。
穆王抽调成周八师的部分力量，重新组建的宗周六师，又称七萃之士，也为穆公时的霸业立下了汗马功劳，但几十年后，开始衰落下去，无力与犬戎等蛮夷对抗。
周宣王决定建立新的军队，而周人因为承平日久，大多不愿当兵，所以只能召收长江与汉水之间的楚蛮（荆蛮）人，他们因为多次被楚人打败，散落于各地，没有依附力量，所以成为极佳的招兵对象。
周宣王命卿士南仲和太师皇父在太庙整顿宗周六师，新的军队，以荆蛮人为主体，取代宗周六师的地位，成为周中央的军队主体，被称为南国之师。而成周八师仍然驻扎在洛邑，游离于周王的管辖之外。
BC825年，周宣王二年，宣王锡太师皇父、司马休父命。太师与司马皆为官职名，当时的太师负责进献有劝戒意义的文辞，似乎主管文教。
曹国的公子（国君为公，公子就是国君的儿子）苏杀死了父亲幽伯疆，夺得了曹国的君位。发生了这样极大违背周礼制度的大事件，周宣王却不闻不问，或者说是无力干涉。这说明周礼已经崩坏，即将进入孔子所说“礼崩乐坏”的春秋时期。
西戎各部，长期威胁西周王朝的西部边境。周宣王在位时，多次命诸侯征讨西戎。
BC824年，周宣王三年，宣王任命秦仲为大夫，命其带兵征讨西戎。秦仲为秦国国君，其袭爵非子的大夫之爵，较楚国的子爵还要低一等。
韩侯：姬姓，周王近宗贵族，诸侯国韩国国君。始封国君是周武王的儿子。封地在陕西韩城市和山西运城河津市东北一带。韩城即以其都城而得名。
始封君韩侯与唐叔虞一样是周武王的儿子，周成王的弟弟。陕西韩城县南，世袭到春秋时并入晋国。
周制，封建诸侯爵位有等，其国城、土地、兵力因之有差别
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