尊贵者，实际成为埃及的希伯来人领袖。这些在埃及的希伯来人渐渐与阿拉伯半岛和迦南的希伯来人区别开来，以雅各为首，因雅各别名以色列，故被称为以色列人。由此雅各成为现代以色列人的先祖。
约瑟获悉父亲病了，便带同两个儿子玛拿西和以法莲往见雅各，接受祝福。他安排儿子站在雅各面前，叫长子对着雅各的右手，幼子对着雅各的左手，以致玛拿西可得着长子的祝福。然而，雅各却把两手交错，给予以法莲更大的祝福。
约瑟对父亲这种颠倒长幼的做法不喜悦、不理解，最后还是接受。玛拿西当时年幼。听见祖父祝福说将来弟弟比自己还昌大，难免有些想不通，却没有任何的抱怨。
雅各要离世之前，向他的儿子们，把日后各人必遇的事告诉他们，其中对约瑟比喻为多结善果的树枝。
雅各死后，约瑟为他安排丧葬事宜；他按照惯例举行丧礼后，又安排众子前往迦南，把雅各安葬在希伯仑的麦比拉洞。
在约瑟的庇护下，以色列人得到蓬勃发展，人口日渐繁盛。雅各的十二个儿子包括约瑟在内，都成为一族之长，是以色列民族的十二先祖。
这十二先祖分别是：
流便，母亲：利亚
西缅，母亲：利亚
利未，母亲：利亚
犹大，母亲：利亚
但，母亲：辟拉（拉结使女）
拿弗他利，母亲：辟拉（拉结使女）
迦得，母亲：悉帕（利亚使女）
亚设，母亲：悉帕（利亚使女）
以萨迦，母亲：利亚
西布伦，母亲：利亚
约瑟，母亲：拉结
便雅悯，母亲：拉结
从其母亲来看，以利亚和拉结的地位最高，而辟拉和悉帕似乎是她们的使女，地位较你，所以约瑟能够成为十二先祖当中地位最高的一个，也是有这方面原因的。
约瑟一百一十岁的时候，召他的兄弟来，说他快要死了。他又命他的子孙起誓，他们返回迦南时，必定把他的骸骨搬上去。因此，他死后，尸首给熏了，收殓在棺木里，停在埃及。
数百年后，到了出埃及的时候，摩西果真带同约瑟的骸骨，离开埃及。约瑟最后被安葬在示剑。
以法莲，约瑟的次子，生于埃及，意思是“使之昌盛”。他的后代是以色列教十二支派之一的以法莲支派。
而玛拿西，约瑟的长子，生于埃及。他的后代是以
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