争开始展开，直到商亡，大规模战争虽然结束，但是小规模的战斗依然不断。所以基本无力对付周国。
帝辛三十一年（BC1071），西伯侯姬昌将军队集结到毕（程之北，陕西咸阳）进行军事演习（狩猎），拜姜子牙为太师（百官之首，王之师），为报复商的谋主、军师。此时姬昌81岁，姜子牙80岁。
姜子牙老年得志，为姬昌修文练武、励精图治，并策划推翻帝辛，以周代商。
姬昌暗中和姜子牙策划如何推行德政以推翻商纣政权，其中很多是用兵的权谋和奇计。
姜子牙辅佐姬昌积善修德，明道行仁；对外促使姬昌联络对纣王不太满意的其他诸侯国对其纳贡，从而使纣王放松警惕；对内定爱民之策，行惠民之事，提倡生产，训练兵马；所以后代谈论用兵之道和周朝的隐秘权术的，都尊法姜子牙的基本策略。
姬昌发布“有亡荒阅”的律令，规定奴隶逃亡就搜逋，谁的奴隶归谁，不准藏匿逃亡奴隶。于是诸侯纷纷叛纣而往归姬昌。
帝辛三十二年（BC1070），五星连珠的气象出现，有红色的乌鸦出现在周国的祖先祠堂。
有赤乌集于周社。
密人入侵阮（甘肃平凉泾川县）国，阮国被消灭，阮人星散，后人以国为姓，为阮姓的来源。密人吞并阮国后实力大增，对位于关中的周国构成威胁，西伯姬昌帅师讨伐密人，这是姬昌首次亲征，而姜太公为谋主，也是姬昌对他的一次考验。
密国，又称密须国，佶姓，为西戎的一支，位于今甘肃平凉灵台县一带。
帝辛三十三年（BC1069），密人被周师击败。周文王在其旧地分封宗室，继续以密为国号，只是国姓由佶变为姬。
此时帝辛的军队主力正在东南与东夷部落激战正酣，根本抽不出手来，而密（西戎一支）对于商的诸侯国阮的进攻被视为是对商的无视，正在帝辛着急的时候，姬昌将之及时剿灭，没有使商陷入两线作战的局面。
帝辛为表嘉奖，也是因为先前姬昌的表现，赢得了帝辛的信任，可能也是因为暂时无力约束周国，所以命西伯姬昌（加九）锡，表示同意姬昌称王，并赐给弓矢（shǐ）斧钺（yuè），使姬昌得专征大权，这是姬昌的父亲季历曾经得到的权利，而姬昌再次得到，从此周可以不须先通知商王，就可以代商伐不臣的诸侯。可以说周在迈向成功的路上又前进了一大步，而且是最重要的一步。而加九锡也就成了权臣成为帝王标志性的一个步骤。
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