了周朝，分封诸侯或方国，其中姬姓国53个，这些姬姓国以国为氏，于是形成了中国的大多数姓氏，中国人遂自称“黄帝子孙”或“炎黄子孙”。
嫘祖为黄帝正妃，生二子，长子名玄嚣（封地在山东的江水，应为荷泽附近）；次子名昌意，封地在若水（雅砻江与金沙江合流后的一段，古时称若水。），嫁与若水畔的蜀山氏（妻名昌仆）。
长子玄嚣，生子名挚，本名姬挚，后改己姓，生于穷桑(今山东省曲阜市)，外嫁到青阳氏，因他能继承太昊伏羲氏的德行，建立自己的封国。故称帝挚少昊氏，又称青阳氏、金天氏、穷桑氏、云阳氏，简称少昊，也作少皞、少皓、少颢。
在少昊诞生的时候，天空有五只凤凰，颜色各异，是按五方的颜色红、黄、青、白、玄而生成的，飞落在少昊氏的院里，因此他又称为凤鸟氏。
少昊长大后，成为东夷氏族的首领，少昊开始以玄鸟，即燕子作为本部的图腾。后来在穷桑即大联盟首领位时，有凤鸟飞来，大喜，于是改以凤鸟为族神，崇拜凤鸟图腾。
少昊氏最初立国于今山东日照一带，后来建都曲阜，并以所辖部族以鸟为名，有风鸟氏、玄鸟氏、青鸟氏，共二十四个氏族，形成一个庞大的以凤鸟为图腾的完整的氏族部落社会。
少昊因修太昊之法，故称少昊。设工正、农正，分别管理手工业和农业，以发展生产。同时还“正度量”，即订立度量标准，并观测天象，制定历法，发明乐器，创作乐曲，以鸟命官（其实是用不同的鸟作各少昊部落的图腾），少昊的图腾可能是燕子（羸）。
少昊有好几个儿子，他的这些后代的外貌、性格、品德、才能等各方面都有很大的差异。
传说中少昊的儿子都不是人：
其中一个名字叫重。他有着人的面孔，鸟的身体，而且更令人惊讶的是，重的脸是四四方方的，经常穿着白色的衣服。出行的时候，驾驭着两条飞龙。由于他的非凡才干，所以受到东方天帝伏羲的器重和垂青，成为神话中的木神，和伏羲共同掌管着春天，人们一般称之为句芒。
春天是万物复苏的季节，繁花似锦，莺歌燕舞，小草偷偷地探出头，树木也轻轻地伸伸腰，鱼儿在水中游来游去，鸭子也在河水里嬉戏，整个世界都是一派生机盎然、生机勃勃、欣欣向荣的景象，到处是欢歌笑语，到处是歌舞升平。
木神就拿着一个圆规一样的东西，掌管着此时的大地万物的生命。圆规是他的权利的象征，人们叫他句芒，就包含
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