000年。
---------------------------
美索不达米亚文明
美索不达米亚为人类最古老的文化摇篮之一，灌溉农业为其文化发展的主要基础。曾出现过苏美尔、阿卡德、巴比伦、亚述等文明。此后又经过波斯、马其顿、罗马与奥斯曼等帝国的统治。第一次世界大战后，其主要部分成为独立的伊拉克。
希腊语“美索不达米亚”（Mesopotamia），意为“河流之间的土地”，是古代希腊人及其继承人罗马人对幼发拉底河和底格里斯河流域地区的称呼。这一地区包括现代伊拉克的全境和叙利亚、土耳其与其相连的部分。我国学术界一般意译为“两河流域”，或音译为美索不达米亚。
发源于土耳其境内亚美尼亚高原的幼发拉底河（全长2600公里）和底格里斯河（全长1850公里），由西北流向东南的波斯湾（古时分别流入海，现汇合为阿拉伯河入海）。在古代西亚，两河流经的狭长平原河谷地带成为西亚新月形文明地带的东翼（西翼是叙利亚、腓尼基、巴勒斯坦和以色列）。它的西面斜边和叙利亚及阿拉伯沙漠为邻，东面斜边以札格罗斯山脉为屏障分隔伊朗高原，北面的陶鲁斯山脉和亚美尼亚高原形成它与小亚细亚细亚半岛的天然边境，南面濒临波斯湾。
两河流域的中下游是平坦的冲积土地，巴格达与波斯湾沿岸两河入海口的海拔高度仅相差10米。缓慢流动的河水带来大量的沉淀使河床升高，河水经常漫过河堤甚至改变河道。
在犹太人和希腊人的笔下，美索不达米亚是一个人人向往的天堂，《圣经》中的伊甸园就在这里。
不过，在今天的美索不达米亚，气候和自然条件显然已经和犹太人和希腊人的描述大相径庭。这里气候干燥，土壤裸露，沙丘遍野，而且像所有的荒漠地区一样，降水稀少且温差较大。绝大部分地区年降雨量在250毫米以下（南部地区在200毫米以下）。土壤干而坚硬，一年中有8个月不适合农作物生长。比如伊拉克首都巴格达全年降水量为156毫米，六月至九月为零；夏季气温高达摄氏49度，而冬季气温可下降到摄氏零下9度。即使到传说中的“伊甸园”库尔拉去，你也一定会大失所望。如今这里是一个孤零零的地带，离河岸不到一公里，除了一种结节荆棘（据说是传说中的“善恶知识树”）还存在，映入眼帘的只是荒凉和沙砾。我们似乎很难想象这种比较恶劣的自然条件，在几千年前会成为人类高级文明的摇篮。
本章未完，请点击下一页继续阅读！