出了花厅，刘烨决定立即动手，联系上林三之后，不管用什么方法，先把孙元化弄回临高再说。这件事，他暂时没有告诉白莲师徒，三言两语很难向她们解释为什么要掳走一个被朝廷撤职的官员去临高。
考虑到登州附近还是不太平，又没有白莲和凌夕儿的随行，刘烨去城内镖局租了一辆马车，还有一名镖师随行。登州之乱生后，暂时幸免的大户人家纷纷逃离登州城，不仅需要马车，还需要有人护送，镖局趁机客串做起了贴身保镖的行当，比起长途押镖护送财货来，护送富商及家眷显然费时更短，来钱更快——当然，镖局只能对付零星几个趁乱打劫的蟊贼，碰上叛军成规模的队伍只能自认倒霉。
这家镖局名叫“扬威镖局”，是登州城内唯一的一家，口碑还算不错。从登州到黄县的路程很短，乘坐马车一天可以走个来回，刘烨给的银子又足，马夫的鞭子挥舞得“啪啪”作响，没过晌午就赶到了黄县。在刘烨的指引下，直奔当初买下的那个煤矿而去。为了不碰上叛军，林三选择躲在煤矿。
都说“匪过如梳，兵过如篦”，叛军攻破黄县，县城内自然尸横遍地，惨不忍睹。但是煤矿在郊外，加上叛军眼里只有金银财物，压根就看不上这里黑不溜秋的几块煤，所以这里除了工人都逃了以外，井矿和工具都保存完好。刘烨到了煤矿外，让马车和镖师原地等候，自己一人进了煤场。
煤场里堆满了没来及运走的煤，像一座座小山。因为兵乱，附近百姓不是遇害，就是逃命去了，虽然没有人看守，也无人来动这不能吃也不能喝的煤。绕过一堆煤山，林三听到了脚步声，正在往外窥探，与刘烨碰个正着。
他激动地走上前，准备跪下，口中说着：“老爷，属下来接你回去……”
刘烨扶起他：“起来，说正事要紧，老爷也不兴这一套。带了多少人来？”
“因为不方便靠岸入港，只来了五十人，还有……”
他还没说完，刘烨走了两步就停住了，愕然望着对面走过来的一群护卫队员，为者居然是梁小明。
梁小明神情比林三更激动，快走两步，紧紧抱住刘烨，大声说道：“你丫的怎么回事啊，一个人留在这里冒险，把家里一摊子事都丢给我……”边说边在他背上狠狠锤了两下。
“嘿嘿……”刘烨一时没转过弯来，只会傻笑。他绝没想到梁小明会亲自跑来接他。
数落了他一番后，两人到临时搭建的木棚里坐下，详细交流这小半年生的事情。
面对
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