实力大涨之后，刘烨果断继续去攻打匪军的山寨。
元宵节后第三天，林三找来严先生，商议如何应对官府的招安。这时有人来报，山下出现了一支队伍，正在往寨子的方向赶来。林三和严先生同时发问：“可是官兵?”
报信的土兵摇摇头，带着一丝恐慌说道：“没穿官兵的鸳鸯胖袄，看着像澄迈县碰到的那支队伍。”
真是怕什么来什么，林三一下站起，又惊又怒：“这伙人甚是可恶，还追到这里来！”
严先生问报信的土兵:“只有他们，没有一个官兵？”
得到确切的回答后，严先生对林三说：“林将军莫慌，没有官兵，只有这支私兵，他们既然也不惊动官府，估计另有目的，就有回旋的余地。”
林三心烦意乱，来回踱步：“有什么目的？我们山寨又没有宝贝，不过有洞产盐，可是汉人也有盐，这又不是什么了不得的东西。”
严先生说：“这个我也不清楚，但是有一点我可以肯定，来者不善，善者不来。我们寨子之坚固，在整个琼州府的山寨都是数得着的，平地野战是一回事，攻打寨子是另一回事，他们既然敢来，就必然有手段能破寨！”
想到对方的火器之犀利，林三不由得底气不足，“如果这是这样，如何是好，面对官军我可以接受招安，可是他们又不是官府，我该怎么办？”
“先看看再说，见机行事！”
又有土兵来报：“对方已经到了寨门外，列好了队伍。”
伸头也是一刀，缩头也是一刀，林三一咬牙：“走，去看看他们是不是三头六臂。”
到了木寨墙上，两人看到寨子外三百步处护卫队已经列好了一个两横排的长形阵，中间夹着两辆推车一样的家伙，中间架着一根粗粗的铁管子。林三没认出这是什么东西，严先生却脸色大变：“是炮，他们居然有炮？老天爷，这哪里是私兵，分明比官军还精锐！”
他急忙对林三说：“林将军，情况与想象的不一样，我们的处境很危险，他们居然有炮，这个木墙肯定挡不住他们！”
琼州除了府城，各州县一门像样的炮也没有，林三从没看到过大炮，迷惘道：“炮是什么，也是火器吗？难不成比他们自己的鸟铳还厉害？”在他看来，毙敌于无形的鸟铳已经是了不得的利器了。
严先生情急之下，声音开始拔高，完全不复以往的斯文形象，大声说道：“昔日朝廷与建虏宁远大战，野战不敌老奴，全靠火炮犀利，方才击退建虏
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