他仿佛天生便心怀百姓，能设身处地为百姓着想，心怀仁德。
一个未及弱冠的少年人，能有这份见识与踏实，着实难得。若他不是荀飞光枕边人，以他之才，在官场上熬十余年，未尝不是国之栋梁。
可惜他选了荀飞光，注定与高官厚禄无缘。
未必人人都有皇帝这份眼光，几位考官中，有极欣赏沈歌文章的考官，也有觉得他火候还差一些的考官。
觉得沈歌文章应当排到第十五、十六位的考官认为，沈歌文章好虽好，但用典不够规整，辞藻稍显华丽，且法度不严。时人喜辞藻华丽之文，这样一份卷子，自然得不到文坛认可。
皇帝放下手中卷子，在礼部争论是否要将沈歌文章放置前十内时，淡淡道：“官员治国，在行不在言。”
如此，主考将沈歌此卷点为第七。
听完主考的哭诉，皇帝放下笔，道：“既然天下百姓有异议，将前二十的卷子张贴出去便是，是非曲直自有公断。”
科考乃国之重事，众举子对科考的信任万万不可动摇。
得了吩咐，主考跪退，立即回去令人张贴卷子。
第一名至二十名的卷子拆开纸糊，贴于杏榜之旁，想看之人自能去看。
得到消息的举子纷纷涌过去看，不单看沈歌的，还看其余举子的。
看完后，大多举子对这结果心服口服。
还有说酸话的，也只敢私底下说，不敢让人听见。做官的话，学识不行不大紧要，若是被人发现人品不行，日后在仕途中将难行寸步。
有人感慨，“沈公子神仙之貌，不想行文却如此朴实，并不卖弄文采，我等自愧不如啊。”
也有官员看了与后辈叹：“你们先前说的那位沈公子，别看文章法度不算出彩，然一点慧心更胜常人百池墨。此子非池中之物，尔等莫人云亦云，小看天下英才。”
广大女娘们对沈歌的敬服更上一层楼，心中那自豪感别提多强，纵使她们能下场考试，自个考上进士情状也不过如此。
杏榜出来后，女娘们去佛寺烧香往往都会祈求佛祖保佑沈歌一榜高中。
吴予时在会试中排第四十七，萧思远与鲁昊英二人则落榜，暂与进士之名无缘。
二人闻知此事后坦然接受，他们本就没怎么抱希望，得知未考上也并不失落。
京都什么都贵，萧、鲁二人家境寻常，既然未考上，不好在京都空耗，故第三日便收拾行装准备回乡。
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