困难面前,他终于认识到“我兵既出,亦利速战”的道理,出于职责,他要求八大总兵“各敕厉本部,与之力斗”,他自己从旁加油呐喊(余身执桴鼓以从事)。
然而部分将领认为缺少粮食,无法久持,不如先回宁远吃饭,将来再战。
洪承畴不仅没有严斥这种逃跑求生的念头,反而产生了共鸣,同意了逃往宁远的意见,他决定把明军分成两路,命总兵王廷臣等人率领左路,马科等人率领右路,于初更时突围南逃。
当天晚上,还没有等到约定的时间,大同总兵王朴因恐惧率部先逃,其它各部明军见状也都争先恐后逃跑,顿时形势一片混乱(各帅争驰,马步自相蹂践,弓甲遍野)。
皇太极早己预料明军必定逃跑,在明军的归路设好了埋伏,突围出去的明军在半路遭到清军截击,伤亡惨重。
最后,总兵吴三桂、王朴等逃入杏山;总兵马科、李辅明等奔入塔山;监军张若麒、马绍愉等由海上乘渔舟逃回宁远。
洪承畴等人突围未成,退守松山城。
第二天,明军再次与清军恶斗一天,仍未能突破包围。
到了夜晚,骁将曹变蛟决定乘夜偷袭,目标直指皇太极。
曹变蛟勇贯三军,有勇有谋,此前一直洪承畴麾下对付民军,战功累累,此次追随洪承畴来到辽东,依旧勇往直前。
他下令毁弃营寨,誓以有去无回的精神率部猛冲清军大营,直奔皇太极的两黄旗,双方展开激烈拼杀,终因寡不敌众,曹变蛟身受重伤,退入松山,部分明军突围逃往杏山。
皇太极受到惊吓,恼羞成怒,处分了一批人,并在营外挖掘长濠,防止明军再次乘夜偷袭。
此后清军加强了对锦州、松山和杏山的包围,皇太极于九月十三日回到沈阳,双方进入僵持阶段。
到了十月下旬,辽东下了大雪,明、清双方都感到饥饿难耐,在粮食面前,皇太极又想起了议和。
松山己是一个空城,是食之无肉,弃之可惜的鸡胁,而议和可以给贫瘠的清国带来巨大的财富。
皇太极想用鸡胁换肥肉,以当前的军事胜利利推动议和,他派出蒙古使者入关讲和,表明只要明方同意议和,清方就可以解围而去。
明朝方面在战场上是常败将军,但是在谈判桌上永远是胜利者。
崇祯逮捕了接待蒙古使者的辽东宁前道副史石凤台,并先后任命顺天巡抚杨绳武和兵部侍郎范志完为督师,率军前去救援洪承畴,
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