但打猎能解决吃饭问题，却解决不了喝水的问题，水极度缺乏，后金士兵用一只黄羊才能换回一碗水。
后来后金兵突入长城，敲诈了长城边上的明军一把，获得了一些物质，才得以支撑着返回沈阳。
然而后金这样一个疲软无力的军事行动，却造成了察哈尔内部的分崩离析。就算皇太极连一个芝麻也没有捡着，林丹汗的西瓜却是丢了一地。
大量的部众脱离林丹汗，有的还向皇太极伸出了橄榄枝。
天聪七年（1633）四月，林丹汗的亲信，察哈尔部部两翼大总管塔什海虎鲁克寨桑归降了后金。
第二年五月，林丹汗的叔父毛祁他特台吉亲自去朝拜皇太极。
露怯就会招致进攻，尽管有时敌人也并不那么孔武有力。
察哈尔的问题不仅仅在于露怯，而是扔出了白毛巾。
这些意外收获让皇太极意识到，察哈尔部就像一个摇摇欲坠的大树，只需要再加一把力，这棵大树就会轰然倒塌。
这是一个千载难逢的消灭林丹汗的最佳机会，而一旦察哈尔被消灭，整个北方草原都是他的了。
天聪八年（1634）五月，后金再一次采取军事行动，林丹汗继续望风西逃，皇太极率满蒙联军一路投降纳叛。
七月二十五日，林丹汗的一个妻子高尔土门福晋率一千二百户前来归附，皇太极喜出望外。
同年润八月，当皇太极抵达上方堡边外二十里处时，察哈尔部噶尔马济农的使者来了，他带来了更好的消息——林丹汗病逝于青海打草滩上。林丹汗的另一个妻子窦土门福晋即将率领六千部众前来归顺，她的儿子，林丹汗的继承人额哲也打算率领部众前来归降。
这一系列好消息几乎要把皇太极震到在地。
二十八日，窦土门福晋果然率噶尔马济农、尔济达尔汉诺颜等四大臣以及众多贝勒台吉抵达。两天之后，皇太极将窦土门福晋纳为侧福晋。
之后，皇太极就像海纳百川一样不断接收望风来归的察哈尔部众，九月十九日，皇太极满载着林丹汗的家产班师回到沈阳。
让皇太极纳闷的是，额哲始终没有来归。
皇太极知道，作为一代天骄成吉思汗的子孙，投降是一件很伤感情的事情，犹豫再所难免。
于是皇太极决定再加一把火，帮助额哲下最后的决心。
天聪九年（1635）二月，皇太极命贝勒多尔衮、岳托、萨哈廉和豪格率军一万，兵分两路，
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