包围大凌河城之后，皇太极就连续不断地对祖大寿进行招降，他命人将劝降信射入城中，并派投降的汉官到城下喊话，但由于条件还不成熟，劝降最初遭到了祖大寿的拒绝。
随着时间的推移，城内明军越来越困难，出现人吃人的现象，明军内部开始出现分裂，除了何可纲等小部分人宁死不屈外，祖大寿等大部分人都发生了动摇。
到了十月份，明军第四次救援失败后，己无力再组织救援，只能听由大凌河明军自生自灭，在这种情况下，投降派占据了上风，开始与皇太极过行谈判。
十月十四日，皇太极派出俘获的明参将姜新现身说法，前往招降祖大寿，祖大寿率众官出城将姜新迎入城中，双方开始就投降条件进行商谈。
商谈之后祖大寿又派游击韩栋与姜新同回后金大营，觐见皇太极。当晚，皇太极派巴克什达海、库尔缠与姜新又将韩栋送入大凌河城。
双方迎来送往，难舍难分，和谈活动紧锣密鼓。
对于祖大寿来讲，投降需要解决两个问题：一是外部阻力，即部分将士担心后金按降后屠城；二是祖大寿个人利益。祖大寿的妻儿家属在锦州，如果投降恐怕会受到连累，另一方面是祖大寿家族在锦州、宁远等地拥有崇高的地位和巨大的经济利益，一旦投降，损失极大。
双方的谈判主要围绕解决这两个问题进行。
第一个问题易于解决，皇太极在信中说，你们不要听信谣言，担心投降后会被杀，你们既然投降，就是我的臣民，我怎么忍心杀你们，而且诱杀降人是受天谴的事情，难道我不怕天谴吗？在皇太极的一再保证和之前众降人的现身说法下，打消了将士们的顾虑，投降后会受到后金的礼遇基本上是可以相信的，投降的外部阻力解除。
第二个问题是一个真正的难题，如何才能保证祖大寿家属的安全，在辽东的崇高地位和巨大利益呢？
办法只有一个，那就是攻下锦州。
这样，虽然明朝失去了锦州，但是祖大寿什么也没有失去，他仍然可以在锦州当他的土皇帝，只不过是从明朝阵营整体切割到后金阵营。
祖大寿经营锦州多年，军中亲信部下众多，此时驻守锦州的明将正是祖大寿的堂弟祖大乐，祖大寿夺下锦州的可能性很大。
办法有了，关键是要得到后金的支持，只有后金同意才能实施这一计划。
然而此时后金对锦州并不感兴趣，后金的战略目的只是想获得明朝的承认，通过朝贡和贸易获得
本章未完，请点击下一页继续阅读！