蒙蒙春雨，二月时分，沔州城东南的庵山脚下，烟囱林立，长达数里的方圆，满眼都是厂房，高墙壁垒，厂区上空都是浓浓的烟雾，蔚为壮观。
几个偌大的大铁门口，“沔州铁厂”、“沔州水泥厂”的牌子清晰，一辆辆满载着木材、铁矿石、煤炭、等各种石材的车辆进出不绝，不远处的江边码头上停满了装满货物的船只，汗流浃背的苦力们正在卸货装货。江边的岸堤上一溜子都是红砖工棚，洗炭和水泥装袋都在这里。
刀枪、火炮、铠甲、弹壳炮弹等源源不断从这里运出，车船转载，分发往利州两路。
曹友闻打马从水泥官道上来，高墙壁垒上值守的宋军将士，一起向曹友闻行礼。这里虽然在沔州城后，但也是边塞要地，所以有数百将士据守，同样戒备森严。
曹友闻点点头，目光扫向山脚下那一排排低矮的茅屋，曹友闻眉头一皱，下马大步走了过去。
“将军，你怎么来了?”
看到曹友闻进来，水泥窑和石灰窑外的军士和工匠们纷纷见礼。
“大家还好吧。”
曹友闻点了点头，新建的水泥屋阴冷潮湿，让他不自禁打了个哆嗦。
房屋里太潮湿，尤其是这里是山脚江边，气温比州城里更低，很容易生病。
“窑周围热，都好！”
军士们和工匠们都是点头称是。
“每屋多加几个火盆，不要担心费石炭！”
“多谢将军！”
工匠和军士们都是心头一热，这位新任的朝廷大员平易近人，爱民如子，比那些文官可谦和多了。
自从曹友闻出任利州西路都统制以来，淘汰老弱病残，编练新军，利州兵器制造分司建立以来，水泥坊也随之而起，专为利州西路的城墙修葺，以及道路的修筑。
自嘉定年间宋金战争以来，蜀口防御千疮百孔，各个要塞被蹂躏的体无完肤，而破坏尤为严重的城墙和关隘，全都是百废待兴，重修重建不可避免。
石灰石和粘土碾成粉末，中间加入石膏，煅烧后和炼铁的矿渣混合，然后磨细，可以延缓水泥的硬化时间，变硬的时间变长，有利于控制。工匠们调整了几次配方之后，就造出了水泥，也就是所谓的土水泥，并没有多少难度。
沔州庵山上生产大量的石膏，以及石灰石，冶铁出来的废渣，可以和烧出来的粘土等物混合，加强土水泥的功能，可谓是一举多得。
“曹将军，我带你去看一下水泥厂
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