不见得比土布便宜。
这还是其次,洋布还有一项很大的缺点,那就是因为用的棉纱很细,好看是好看,但不耐用,用不了多长时间就会破。
这一点对平时不做繁重体力劳动的有钱人无所谓,只要好看就行,对农民来说就非常关键了,因为他们需要的其实是像帆布牛仔布一样结实耐用,可以在田间工作时穿戴的衣服。
洋布在魔都等北方港口(这是相对于广州说的,很多英国商人喜欢将魔都、厦门等称为北方港口)开埠的一两年内卖得很火爆,后来就出现大量积压,其中很重要的一点就是因为中国老百姓对这种布匹的缺点开始熟悉,明白这种布匹做成的衣服没法在田间劳动的时候穿戴。
通商口岸周围的农民买这些洋布,做成衣服,只是在重要节日或重要日子穿上,图其好看,平时却是穿着土布的,到了内陆地区,就更是如此。
所以,在此强调土布和洋布其实是适用人群和用途截然不同的有根本性差异的两种布匹。
这也给了土布一些喘息之机,在之后的数十年,从19世纪四十年代到九十年代,土布一直跟洋布拼命争夺中国市场份额,其中的故事堪称可歌可泣。
曼彻斯特的纺织厂主们曾努力将土布挤出市场,但最后未能如愿,在大多数时候洋布市场份额还是远低于土布的。
有那么一段时期,英国的纺织厂主们想纺出很粗的棉纱,用以生产布匹,做成土布一样坚固耐用的布匹,以此抢占中国市场。
结果,在工厂论证后发现,这样生产的布匹耗用的棉花太多,生产起来技术上倒是不难,但成本绝不会比中国土布低廉,遑论还要加上从英国到中国的运输成本。
这真是令人遗憾的结论,在地球各地都呼风唤雨的英国纺织厂主们居然在中国,被如此原始的机器和生产方式所打败,原因却是“臣妾做得到,但不能做”。
到了最后,对中国土布的最后一击是美国和日本的纺织厂完成的。
19世纪八九十年代开始,这两国的工厂采用很粗的棉纱,生产仿土布的洋粗布,这种布同时具备洋布便宜的特性和土布耐用的特点,成功把中国农民纺织的土布挤出市场,导致大量的农民家庭破产。
考虑到洋粗布代替土布的年代就是19世纪10年代左右,跟清廷被推翻的时间高度吻合,经济学家们认为清廷下台的原因就在于手工业的完全崩溃,是有一定道理的。
要知道对清朝的农民家庭来讲,织布是非常重要的经济来
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