亲弟刘继元继承北汉帝位。短时间内，刘继元听信宦官谗言，相继杀死郭无为及北汉数名大将，更是将北汉军队主力吐谷浑主帅一并杀死，自毁长城。
柴宗训见时机已至，命慕容延钊为伐汉主帅，大军兵分三路，一路由潘美领军，走晋州方向；一路由王审琦领军，迎战辽国援军；一路由慕容延钊亲自领军，绕过太行山，从太原北面进攻，此三路大军相约在太原城下汇合。
刘继元听闻周军来攻，急忙令其子前往辽国为人质，换取支援。
“为何大周天子宁愿与我辽国毁约，也要强攻北汉？”辽主耶律璟没想到北汉局势竟发展到了这个地步。
“定是北汉皇族自我倾轧、以臣弑君，为大周所不齿。臣听闻大周此次出兵，打的就是为刘继恩复仇的借口。”耶律挞烈早就看不惯北汉那群小人，若不是看在盟友的面子上，他定会上奏耶律璟不必出兵相救。
耶律璟素来知晓耶律挞烈与北汉之间的仇怨，是以此次他选择派遣其弟耶律敌烈领兵南下，救援北汉。
耶律璟不知，此举正中柴宗训下怀。王审琦一路走来，还在怀疑辽国究竟会不会救援北汉，耶律敌烈就领着数万军队南下，正巧与王审琦打了个照面。
随着火器司与军事武器研究院生产力的提升，大周已经能够保证每次出征的士兵，每人都拥有一件合金胸甲、复合盾牌，大大提升了士卒的自我防护能力。每一路军的先锋部队，还配备了火绳枪和木柄手榴弹，可谓是战力十足。
在对耶律敌烈一战中，辽国发出的箭矢不是打在了大周士兵人手一件的盾牌上，就是打死也射不穿他们的前胸。反而是大周先锋部队，一百个数内人手两发木柄手榴弹，一言不合就朝着人家扔炸药。仗还没开始打多久，辽国就损失了一万余人，主将耶律敌烈也在阵前被俘。
辽国士兵哪里见过这种阵仗，吓得骑兵把缰绳拉得快要冒烟了，才得以调头往回跑。步兵则直接丢下刀枪剑戟，转头就朝着自家阵营跑了，有几个甚至比人家骑马的跑得还要快。
王审琦这一仗打得真是酣畅淋漓，他立即让传信兵向慕容延钊报信，辽国援军已尽数诛灭，让他不必有后顾之忧，可直取太原。
没几日，大周三路大军皆汇集在太原城下，北汉主刘继元见大周军队都在自己眼皮子底下了，辽国援军还没有来，八成不是被大周击溃了，就是压根没有来。
在大周军队的猛烈进攻下，晋阳城的西南角率先陷落，北汉有能之臣皆选择出城投降，弃暗
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