向大道上正驻扎着一支隋军部队。这支人马正是北路大军的一个分支，陕州刺史杨义臣的部队。
杨义臣是隋末一位毁誉参半的名将，陕州军在他的领导之下，战绩斐然，成为战斗力不次于中央军的又一支强悍部队。
杨义臣原本姓尉迟，祖上是鲜卑裔，他老爹尉迟崇是隋文帝杨坚的老部下，在杨坚还是北周大臣就追随左右。杨坚登基后，尉迟崇被拜为陕州刺史，后来在对突厥的战争中力战阵亡。杨坚缅怀尉迟崇，就让他儿子承袭爵位，并赐姓为杨。
杨义臣在隋廷中的地位类似于山东的张须陀，官儿虽不大，但手握兵权。说杨义臣毁誉参半，倒不是说他人品不好，而是因为这人对腐朽的隋王朝实在太忠实了。他和杨林一样，是一个铁杆儿的卫道士，在后来的镇压农民起义战争中，战功相当斐然，张金称、高士达、格谦，这些起义军都是被杨义臣的陕州军所灭。让人心寒的是，眼看陕州军在镇压农民军的过程之中越来越壮大，炀帝心虚了，最后居然自断手臂，将杨义臣召回朝中，给了个礼部尚书的虚职，然后将战斗力强悍的陕州军集体遣散。而杨义臣自己，不久就郁郁而终。
这次杨义臣带来了七万陕州军，这些人马都刚刚在前年参加了灭吐谷浑的战争，军中士气高昂。宇文述就是看中陕州军在灭吐谷浑战争中的突出变现，才让杨义臣担起平壤道西向的攻击重任。
此刻，陕州军大部分士兵虽然已经休息，可中军大帐却还灯火明亮。大帐之中，居中而坐一位四十多岁的黄脸武将，此人身材魁梧，双眉微挑，目光深邃，给人一种高深莫测的感觉。这人就是陕州刺史杨义臣，白日里陕州军刚刚击溃一支高丽部队，部下原本要乘胜追击，却被杨义臣给制止了。这工夫，杨义臣正在和众将商量今后的进攻方略。
“我猜高丽棒子一定是跟来护儿的右路军拼得太凶了，现在没后劲儿了，要不怎么一打就散！”
“哈哈哈…别管怎么说，反正那些高丽棒子是已经不行了，今儿咱们都没怎么使劲儿，那群棒子就四散逃奔。将军，要不咱们明天加快行军速度吧，如果能赶在其他部队前攻入平壤，您做了高丽王，咱们弟兄也跟着沾光不是！”
“对，李将军说的在理！将军，高人如此不堪一击，咱们就别等宇文元帅的中军了，直接推向平壤吧！”
“我也同意加快行军速度，听说左骁卫军、左屯卫军和右屯卫都玩儿命地向平壤赶呢，咱们要不快点儿，等到了平壤，别说吃肉，汤都不一定能剩下了！”
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