郡，高密郡，琅邪郡，东莱郡，这些也都处在山东半岛上。山东一地天灾不断，这些郡府都有民变发生，而其中最严重的就是齐郡。
罗士信当初和杨林约定在历城相会，历城就是齐郡的郡府。刚一踏入齐郡地界儿，罗士信就体会到为什么这里的老百姓非得铤而走险揭竿反隋了。大路上时不时就可以看到衣衫破烂的乞讨百姓，多数是老弱病残，这些人死了也就死了，甚至都沒人去收拾他们的尸体。春耕时节，按理正是农民忙碌的时候，然而这里四处可见的却是一片片荒芜的土地，沒人打理。
连年的旱灾已经致使齐郡境内民生凋敝。春节前整个山东半岛下了几场大雪，老百姓以为上天开眼，都祈望着熬过冬天，在即将到來的春天可以下地播种，哪怕是用儿女去换地主大户家的种子。
可惜冬天刚刚过去，皇帝就宣布要东征高句丽，紧接着征税令、发夫令一股脑的压在百姓的头上。有了压迫就有了反抗，农民军、地主武装，绿林好汉，山匪马贼，有点儿胆魄的都拉起了队伍，一时间齐鲁大地上牛鬼蛇神全都动了起來。齐郡的王薄第一个举起了反隋大旗，所以齐郡的民乱也最严重。这里的壮丁要么被征去了做徭役，要么不堪重负，跑出去跟别人一起造反。这样一來，最直接的后果就是家家户户无壮丁，老幼妇孺既要承受着官府的苛捐重税，还要忍受着乱军流民的抢掠凌辱，本已困苦不堪的百姓更加沒了生路。
齐郡是罗士信的家乡，虽然他对这家乡沒什么感情，但在路过刘家村的时候，罗士信还是回去看了看。罗士信沒有回去炫耀的意思，更沒想过要找刘大户家报仇，他仅仅是想回去看看那些把他“养大”的村民现在怎么样了。
然而结果却让罗士信很感伤，这哪里还是自己当初离开时的那个富庶的小村子。村里已经沒剩下多少人了，当年罗士信打工的刘家大户的房子也空了，据剩下的村民说，有一次流民乱军路过村子，刘家被乱民洗劫一空，人也都死光了。现在村子里剩下的人，都是些无处可去的老弱妇孺，离开村子死得更快，留下來还能勉强维持着生计，不过树皮快要被吃光了，下一步恐怕就只能吃观音土，再下一步，就只能吃人了。
离开前，罗士信给剩下的村民留下了一些口粮和银钱，罗士信是个念旧的人，虽然当初他被村民赶出了刘家村，但自己生命的前几年，却也是这刘家村的村民养活了他。
刘家村离历城不远，离开刘家村，沒用上半天的时间，罗士信一行人马终于赶到了历城城外。说來也巧，还未进城，就
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