、鲫鱼一桶、鲤鱼两尾回家过年。
鲫鱼是买给海棠娘喝的，催奶。
宋海棠今年没弄柿饼，秋菊自己弄了些，数量有限。宋海棠分了姚飞飞一些，自留了一些，大部分都给了顾遥。顾遥、姚飞飞给的回礼，皆是布匹，以红色为主。一来要过年了，好叫宋家人裁身喜庆的新衣穿；另一个，迎春来年要嫁人，这红色少不了。
宋二郎来看儿子到时候，透过这堆东西，仿佛看到了一家人穿着新衣裳，围着八仙桌，吃着丰富的年夜饭的幸福时刻。憧憬下，自然而然地说了句：“孩儿她娘，回家吧。”
海棠娘轻轻嗯了一声，迎春秋菊两个立即色变。
这对平日里性子迥异的姐妹俩，这一刻的想法是一样的。不论先头穷的时候，还是后来生活宽裕，只要和爹爹在一起，总会和奶奶纠缠，她们的日子都不好过。
哪有放着舒心日子不过，上杆子过糟心日子的？
宋海棠瞧见二人神色，冲她们一笑，紧跟着海棠娘的话尾，说：“娘，我们今年不回。”
海棠娘没吱声呢，宋二郎气道：“你们想回还不成呢，我只带你们娘和弟弟回家。”
宋海棠再拦他：“娘忘了救命恩人，我可没忘。爹如果抱走弟弟，我这当闺女的，唯有不孝，将这事说与顾姑娘。”
宋二郎夫妻这才想起来，顾遥当时说了，这娘俩是她救的，去哪儿也归她管。宋二郎顿时泄了气，孤身一人离开何家老宅。
他气好理解，海棠娘不知怎的，也拗了起来，日日生闷气，本来就不多的奶水，一下子就没了，鲫鱼汤喝了一锅，都不好使。无法，宋海棠踩着大雪，走了三个村子，才卖到一只正在产奶的母羊，解决了弟弟的口粮问题。
海棠娘见儿子口粮解决了，继续同宋海棠怄气。
海棠娘不理宋海棠，秋菊不理海棠娘，弄得阖家就剩迎春自己同哪个都能说上话。
好好的年，过得极其糟心。
何福娘来串门，看不过去，把海棠娘好一顿说：“要不是这个闺女，就凭你只敢拿刀抹脖子的能耐，儿子保不住，另外两个丫头也只有饿死的份。那么点孩子，天天和一把大老爷们下地，风吹日晒的。但凡你立得住，她用得着那么辛苦吗？”
海棠娘一听这话，泪如雨下，道：“知道她辛苦，我才要回去的。都是我拖累的，一年大一年的，回头怎么说婆家？回去后，日子好赖都能过，且熬几年，她嫁人后，想怎样都无碍了。”
“
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