七侠镇人来人往,这边厢李大嘴跟着诸葛孔方四处游历,另一边又有人朝这边赶。
天清气朗,广阳府郊外刚结束了一场厮杀。地上斜躺着六七具尸体,身着黑色劲装,使的却是朝廷的官刀。唯一站着的那成年男子,披头散发,大口喘着粗气,肩膀被弩箭射中的地方滴着点点鲜血,传来一阵疼痛。男子撕下上衣一角,胡乱包好了伤口,对着躲在树后的人叫道,“出来吧,已经没事了。”树后却没有动静,又过了一会,才冒出一点人影。那人小心翼翼朝前张望,见到地上的尸体,不禁大叫,整个人身子一软,跌倒在地,慌慌张张地爬了出来。
这人一身富商打扮,微胖的身体盯着一张麻子脸。他哆哆嗦嗦地凑到一具尸体面前,右手放在对方鼻子上,见这人没有了气息,顿时又大叫起来,“你怎么把他们都杀了?!”先前那男子眯着眼睛笑道,“还是为了救你。包大仁,现在你可以相信我了吧,他们都是曹公公派来杀你的。”
“我不信!”
包大仁浑身颤抖,他打从心底不希望对方说的是真话,但是眼前的一切又如何解释呢。他紧张地来回踱步,双手捏着颌下稀松的胡须,双手随着说话声摆动,似乎这样能增强说服力,“展堂,你一定是骗我的!曹公公怎么会派来来杀我?我是朝廷的礼部尚书,还有尚方宝剑在手。光天化日,朗朗乾坤,他们怎么敢谋杀朝廷大员?”
“打住!打住!”
那位叫展堂的男子正在查看尸体的随身物品,一听这话,大笑道,“老包,你还跟我装呢。你这官怎么来的,以为我不知道啊?十万两一个礼部侍郎,两万五一把尚方宝剑,你做得好买卖啊。”
包大仁闻言大惊,他本是云南富商,奈何鬼迷心窍,想着捐个九品芝麻官,告慰祖先。不想三个月前,京中好友传来消息,圣上下旨令东厂曹公公监修万寿殿,务必三个月内完工。为了筹措资金,圣上默许曹公公收修宫钱,吏民只要捐钱,便能获得实缺官职。包大仁当机立断,连夜入京面见曹公公。曹公公见他应对得力,除许他捐十万两换一个礼部侍郎,还半卖半送了他一柄尚方宝剑。
礼部侍郎是六部堂官,十二万五千两是天大的数目,包大仁心里实在放心不下,有不好明言,担心触怒厂公,只好往地上一跪,死命磕头。曹公公见他诚惶诚恐,哪里还不知道对方所想,便让左右下去。不一会儿,早有吏员拟好条子呈上。白纸黑字,曹公公又当先在上面按上指印。包大仁再不迟疑,从贴身衣物内取出银票,收了那张条子,回
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