正黄旗辖地内，定府楼街旁不远处的一条胡同尽头，有着一座极宽敞的三进宅院。
宅院对面，有一座茶楼相背而建。
福康安带着福英上了二楼，寻了临窗的位置落座下来，将一扇窗棂支开，便可将隔街而立的别苑正门前的情形一览无遗。
“可确定口信捎到了吗？”福康安望着窗外，眼中神色明灭不定地问道。
“回三爷，此事是奴才亲自吩咐下去的，绝不会出错。”
福康安听罢便再未有置声。
桌上茶气氤氲着，凉了又换成热的，终换了三盏，福康安方才端起。
他一口气将茶水饮尽，搁下杯盏后，方才问：“什么时辰了？”
“三爷，刚进申时。”福英答道。
口信中约定的时辰便是申时。
只是今日出门前，本打算先去一趟英廉府见和太太，故才提早了一个时辰出门。
和太太没能赏面，便只有直接来此处了。
福康安的视线在窗外别苑左右扫了一番，皆不见有人来，心下一直紧绷着的一根弦，似有松缓的迹象。
她既没来，是不是就说明她与十一阿哥之间的关系，并非如书信中那般？
那些书信兴许只是笔迹与她十分相仿之人刻意构陷……
福康安几乎是强行压下了脑中的理智，怀揣着满心的侥幸之情。
无关其他，只因近来几日的心境于他而言实在是太过难捱了，眼下若有一丝可以扭转事实真相的凭据在，他都必要死死抓住不放，恍惚是视作了救命稻草一般。
恍若是人将溺水之前最后的一丝挣扎。
正因太过于在意，方会如此，明知自欺欺人，却宁愿拿这短暂的假象来安抚自己。
又静等了一刻钟的功夫，仍不见有人来，福康安倏然站起了身来。
“回府。”他语气中隐含着无法掩饰的‘释然’。
“可是三爷……”福英站在原处，神情犹豫而踌躇。
见他迟迟未有跟上来，福康安回头拧眉训斥道：“你聋了不成？”
“三爷，人来了……”福英语气极缓慢地说道。
福康安脸上神色一滞。
“谁来了？”他的口气显得极为僵硬。
“想来应是金家、金家二小姐。”福英自是听得出也看得出自家三爷隐隐约约的逃避之意，可这等事，即便是一时逃避了过去，来日不过是苦上加苦罢了。
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