建立在这座基石上的任何建筑都有崩塌的可能。来自后世的刘协比任何人都清楚百姓的力量究竟有多大，因为这世上能够推翻朝廷统治的，只有他们。
……
大汉中兴七年，此时距离朝廷收复江东、交州已经过去了七年。大汉重归一统，百姓经过这七年的休养生息，日子终于富足了起来，也终于有时间专心造小人了，大汉的人口也由此开始了大幅度的增长，不过要等到这些新生的婴儿长成，恐怕还需要一段时间。
人口不足，已经成为了朝廷目前感到最头疼的事情。大批的良田荒废，大量的矿藏无人去采，究其原因就是人太少的缘故。刘协还有时间等待那些孩子长大，但有的人已经等不下去了。
已经连任两任西域都护的曹操如今已经须发皆白，这次回长安述职以后便可告老还乡，但在告老之前，曹操希望可以说服刘协对西域用兵，因为在翻过雪山以后，有大片的良田等待着大汉去占领。
原本居住在西域的原住民早就被刘协命人打散，不是被归化成了汉人便是逃去了更西的地方。曹操作为西域都护，最大的敌人其实就是游荡在西域商道上的马贼。而除此之外，曹操将更多的精力放在了天竺，也就是后世的印度身上。
通过行商之人的耳目，曹操收集了大量有关天竺的内部情况，也对出兵攻打天竺充满了信心。为了说服刘协，曹操已经不止一次修改自己的作战计划，可刘协对于曹操的奏章，却是始终留中不发，不给一个明确的态度。曹操这次返回长安，就是想要再争取一次，即便自己没有机会领兵出征，也希望自己的长子曹昂可以替父出征，完成自己的心愿。
“不行。”面对曹操的恳求，刘协十分果断的拒绝了，并且在曹操没有追问原因之前给出了拒绝的理由，“孟德，天竺有良田我自是知道的，但问题是我们有个最大的问题没有解决，在这个问题解决之前，朝廷是不会轻易对外发起征战的。”
“什么问题？难道是世家暗中联合想要把持朝政？”曹操急忙问道。
“不是，不是，世家如今乖得很，都老老实实的，我所说的问题是人口。”
“人口？我大汉难道人口不足？不是说已经快要到三千万了吗？”
“三千万很多吗？孟德，你要看看咱们大汉现如今的疆域有多大。大汉人口鼎盛时达到五千万，而那时大汉的疆域却并没有现在大。我也想把天竺的肥沃土地据为己有，可问题是咱们人少啊，就算现在去把地给占了，也没有足够的人手去进行耕种啊。
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