刘协本打算带邓氏母子前往新野等候大军赶来汇合，但在中途却得到急报，说是襄阳出兵五千，正马不停蹄的直奔新野而来，而为首的大将，正是张飞。
此一时彼一时，刘协为了追杀张飞，身边带的人并不多，毕竟当时张飞已经被撵得身边没剩几个人。可现在情况变了，张飞带着五千人回头来找刘协算账。好汉不吃眼前亏，刘协又不傻，这时候当然不会选择跟张飞死磕，二话不说当即带着人便退往宛城。
在半路上，刘协遇到了马超的伏波军。马超得知张飞率兵五千前来挑衅，当即表现的很兴奋，向刘协请战希望可以会会张飞。之前在宛城的战斗没让马超尽兴，这回说什么也要打痛快了。
“不要急，仗有的你打，不光是张飞，刘备手底下还有一个关羽也是一员万人敌，你先养足了力气，等赵云、司马懿等人到了以后，这回我要彻底解决刘备。”
“清理门户吗？”马超笑着问道。
“嗯，算是吧。孟起，你先下去吧，记住我的话，仗有的你打，等打完了内部，北方那些游牧民族也要找机会收拾收拾。”
“……主公，难道那些异族又开始不安分了？”马超好奇的问道。
“难说，算是有备无患吧。”见刘协不肯多说，马超也就不再询问。转身退出营帐准备按照刘协说的，先养足了力气再说别的。此时的马超并不似演义或历史上那样性情凉薄，羌人敬畏他的武勇称其为神威天将军，马超也因为这个称呼而变得目中无人，目空一切。但在刘协的手下做事，能和马超打个不分胜负的猛将不是一个两个，而要论到排兵布阵，能够胜过马超的同样也不是一个两个。
有压力才会有动力！在高手如云，强者如林的同僚中间，马超学会了自省，不再是被人吹捧两句就变得飘飘然而找不到方向。他学会了思考，也认识到了自己的不足，自独领伏波军以后，他更是学会了谦虚。
人变聪明了，也就明白了进退。这次的对手是刘备，汉室宗亲，中山靖王之后，不过刘备这个汉室宗亲也算是坐到头了。身为汉室宗亲却主动攻击朝廷，这不仅仅是以下犯上，聚众作乱，更是对刘姓汉室的背叛。
而且更为严重的是，黄忠死了。作为一个已经学会了思考的人，马超很清楚黄忠在刘协心里的份量，可以说整个大汉，能比黄忠份量沉的大臣，恐怕只有一个荀彧。哪怕是常年追随刘协左右的赵云，庞德，都无法与黄忠相比。
当年刘协境况窘迫，正是黄忠与荀彧这一文一武的忠心
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