又行三四里，过了一座小桥，山下有土垣，乃元时花园，有旧柳数株尚存。更行二十余里，过坳儿山，路险如鸡鸣山。山石下压，有逼人之势，下临河水，山路陡绝，旁有积雪，凝附于岸。雪上亦可行，但不时塌方，令人可畏。车行马骤，使人毛发栗然。
过了此山后，道路渐平。朱棣勒马登上高冈，召左右阁臣等，指着后面连绵不断的群山峻岭道：“此天之所以限南北也。”
又过了几日，大军过了宣府、万全之后， 驻跸兴和。永乐帝命人祭祀此行所过之处的名山大川。此处已是口外，眼前一片茫茫草原，灰白大地延伸到天边，尽头是灰色的大山，横亘在天际。
朱棣驻马于营前，对左右大臣言道：“你们看远处这地势，远看似高阜，到跟前即又变成平地，此即阴山之脊也，故此寒冷，待过了此处又会暖和一些。尔等昨日过关，始见山险，若因山为堑，因壑为池，守此谁能轻度？”
杨奇、金幼孜等人顿首言道：“诚如圣谕。”
宁远侯何福却上前言道：“陛下，太祖高皇帝在塞外置东胜、开平、兴和、大宁等卫，命藩王守边，无须陛下亲率六军，劳师远征，望陛下仍效太祖之策，边境可保永宁。”
众臣听了脸上都为之变色，只因永乐帝即位后削藩更胜建文帝，大宁、开平等地皆弃之不守，宁王朱权徙封南昌，辽王朱植改封荆州，周王被削去三护卫，整日里研究医书，整个大明不复藩王守边的盛况，而此刻何福却旧事从提，这不是逆鳞之举吗？
果然朱棣脸色立刻阴沉下来，眯起眼盯着何福，看了他一会儿。建文朝的武将自他即位后，已经被收拾的差不多了，再无兴风作浪的本事了。
盛庸、平安等人被逼自杀，耿炳文、郭英也都去世，就连开门迎降立下大功的李景隆也被圈禁起来。如今这个曾与自己大战的何福为何跳了出来，竟敢公然指斥他，看来回朝后，一定要让陈瑛仔细查问一番。
这时杨奇突然对何福喝道：“宁远侯，边卫如何措置，陛下自有分寸，何劳你费心，你只管听命就是。”
何福被他这一喝，猛然醒悟，自己虽是肺腑之言，却怕是已经惹恼了皇上，急忙跳下马来谢罪。
虽然此刻朱棣心头有千百个念头转过，恨不得立刻斩了这个不识趣的何福，脸上仍是面带微笑道：“宁远侯言之有理，不过朕此番出兵，灭此残虏，然后再与各处设卫，可收事半功倍之效。”
何福连连点头称是。
朱棣安抚
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