燕王朱棣召集众将商议对策道：“今平安追蹑我后，必击溃之，方能直趋京师。平安有勇无谋，我若以计胜之，可不费力而收全功。”
刘荣献计道：“会河林深草茂，堤岸深狭，可伏兵击之。”
朱能摇摇头道：“那平安久经战阵，见到此处险恶，必疑有伏，恐计不成。”
燕王朱棣道：“朱都督所言极是。孤以为淝河川平树少，敌必不疑，可以伏兵。”
刘荣却道：“虽然此处可以伏兵，但只能埋伏步卒，不能埋伏马队。而南军步卒强，我军马队强，以我之短攻其之长，恐非得计。”
燕王朱棣道：“无妨，我命马队在后埋伏，待步卒与敌交战后，马军即刻上前，可大破敌军。”
燕王此言一出，众将再无话说，计议已定，燕王遂命全军南下淝河，在淝河南岸扎下大营，命高阳郡王朱高煦守营，自己亲率二万军马来至淝河岸边，设下埋伏等待平安军的到来。
谁知燕王朱棣一连等了数日，均不见平安军来，他不免有些焦躁。因此此处离大营有百里之遥，燕军只带了三日口粮，眼看军粮告罄，刘荣便来请求回军。
燕王一皱眉头道：“不见敌踪，如何便退。再待一二日，敌必至。”
刘荣无语，只好告退。
两日后，朱能又来劝告道：“燕王殿下，今马无刍草，人无粮食，不战而自溃矣。先请回军，再寻战机。”
燕王摇头道：“敌率众远来，必锐意求战，既侦知我大军南下，必欲袭我之后。我若败其前锋，则贼众夺气。譬如利刃，挫其锋芒，其刃自钝。我伏兵于此，已逾数日，敌军必至，不可轻移，姑且再等几日。”
朱能见他说得有理，只好告退。
敌军究竟何时能至，朱棣心中也没有底。于是他派都指挥火真继续北上侦查。
是夜四鼓，火真回报，说平安军离淝河北岸四里处安营扎寨，已闻其更鼓之声，估计天亮后必经此处。
燕王朱棣大喜道：“贼人已入我彀中矣。”遂命都指挥王真与刘荣各率百骑，前往诱敌。又令军士手持火炬，沿路排列，直到大营。并叮嘱王真等人，如遇大敌，则点火示警，召唤大军前来，并壮声威，如遇小敌，则不举火。
王真等人领命而去。
待到午时，王真、刘荣等人果然遇上了南军哨探数十人，王真等人不经一战，拨马而逃。
南军哨探便报与平安所知。平安对张士行道：“张指挥，此为燕军游骑
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