来至胜芳镇,在此稍作停留,顺大运河南下,水陆并进,只用了几日功夫,便抵达德州城下。
李景隆刚回到德州,喘息未定,忽闻燕军杀到,便要弃城而逃。参军高巍劝道:“大将军,各处退到德州的败兵算起来也有二十余万,此处城高池深,粮草充足,足可坚守。燕军擅于野战,但不擅攻城,更何况强弩之末,势不能穿鲁缟。只要我军齐心协力,定能将燕军击败。”
李景隆叹了口气道:“兵虽多,却无将。郭侯、盛庸、平安等人都不知所踪,虽然有个张士行,但素无人望,难挑大梁。济南为山东首府,城大难下,不如据此,以待朝廷援军。”
李景隆遂下令撤守德州,不经一战,便率军逃向济南。高巍苦劝不住,也只好随军撤走。
五月九日,朱棣率大军进驻德州。他命都督陈亨籍吏民,收府库,获粮储百余万石。山东军民以牛酒迎谒于军门者, 络绎不绝,希望燕军不要骚扰地方,朱棣不受牛酒,将众位乡亲父老慰劳一番后,遣送回家。随即下令军士严禁侵掠乡里,德州城中井然有序。
朱棣与众将计议道:“李景隆在济南,收集败亡,意图恢复。今我军乘胜追击,南军势必瓦解。”
众将点头称是。
于是朱棣命陈亨率军一万镇守德州,他自率大军起营,次日抵达禹城北二十五里驻营稍作休整,在日晡(下午三四点钟)起行,倍道而进,天明之时突然出现在济南城下。
此时李景隆众尚余十多万,仓卒之间,布阵未定。
朱棣欲亲率精骑冲阵,左右众将拉住他的马头劝道:“殿下,我军奔驰了一夜,筋疲力尽,容稍作休息,再行交战。”
朱棣怒道:“迅雷之下,不及掩耳,击贼,不得不急,倘若缓之,贼阵稍定,恐难破敌。”
张玉劝道:“既如此,我等当效其劳,毋须殿下出战。”
朱棣道:“为将者不能身先士卒,岂能服众。你们随我来。”说罢,一催战马,向南军大阵冲去。
南军经过白沟河之败后已成惊弓之鸟,一见燕军杀到,不及列阵相迎,四散奔逃,被斩首万余级,获马一万七千余匹。李景隆单骑逃遁,余众悉降。
燕军进抵济南城下,只见四门紧闭,朱棣纵马上前,对城上喊话道:“城上军马听真,孤乃燕王,李景隆数十万大军已被我打败,尔等快快开城投降,否则我大军入城,玉石俱焚,鸡犬不留。”
这时,城上探出一个脑袋,高鼻深目,不象是中原汉人,那人
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