十月末，归化城
天色渐亮，凛冽的北风掠过光秃秃的松树林，发出了尖锐的呼啸声，刺骨的寒风钻进了曹文诏那熊皮大衣的缝隙里。
大雪终于停了，曹文诏骑在马上，看着地上近两尺深的积雪被狂风席卷上天，露出了被冻硬的黑色地面，而在远处三里之外，归化城像一只匍匐在那里的怪兽，一动不动，原本被宣大诸将嘲笑的城池已经变成了心中的梦魇，这个过程消耗了近二十天还有超过五千人的生命。
“散开一些，散开一些！”
领头的家丁在风中高喊，曹文诏身边过百骑兵纷纷向两侧运动，如豆粒洒落一般，大家心里清楚，若是黑压压的聚拢在一起，就会遭受归化城上的红夷大炮攻击，三里的距离，也是在其射程范围之内的。
大队绕城半周，来到了城南的中军，这里早已是一片狼藉，各种壕沟和矮墙密布在归化城和中军之间这块宽三里的土地上，工事之间，还有散落的几门红夷大炮，却也早就被打坏了，其中一门被炮弹砸出一个坑，内膛突出，显然已经报废。
这便是这半个多月攻城留下的痕迹，已经升任兵部尚书的杨嗣昌用尽了各种办法围攻归化城，土墙、壕沟、炮台、劝降、内应及气急败坏下的蚁附攻城，各营兵马都试过了，却连归化城的城头都未曾登上。
大半月来的成果，除了曹文诏诈败伏杀了四百余鞑虏杂胡，其余都乏善可陈，然而这法子也只能用一次了。
杨嗣昌坐在帐内，看着眼前那形如鸡爪一般的归化城，愁容满面，从俘虏口中他已经得知，城中守军绝不超过万人，其中东虏不过三千余，守将除了东虏名将阿济格，便是登莱之变叛逃的孔有德，但正是这个孔有德，给王师造成了大量的伤亡与麻烦。
很多时候，王师列阵尚未靠近归化城，就被两侧交叉射来的炮弹打的溃败，而从宣大二镇调来的红夷大炮，却在与孔有德对轰之中落了下成，莫要说孔有德占据高度优势，便是炮术和操炮水准，宣大炮兵也不是佛郎机人一手调教的孔有德之对手，当红夷大炮被打坏过半，且有炸膛发生时候，炮战终究还是以王师败绩而告终。
然而，形势已经迫在眉睫了，当初皇帝与内阁之所以同意出塞攻伐归化城，除了有从鞑虏手中夺来的钱粮，无需朝廷拿出粮饷，便是杨嗣昌许诺，不出旬月便可破城，大雪来临前解决漠南之事。
但现实却是，二十多天过去了，大军屯兵坚城之下，劳师靡费，却寸功未立，竟连围城困敌也做不到。
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