当晚，天色漆黑，明月掩盖在乌云之后，天色骤冷，却没有大风，想来后半夜必有大雪，牧民们早早把牛羊赶紧圈内，盖上牛皮草垛，用以牲畜取暖，天不黑便进了帐篷。
黑夜之下，土默特的营地一片安静，偶尔传来欢笑之声，自从动迁以来，从未享受过如此生活了，随手取来的秸秆喂养牛羊，清澈的黄河水煮沸奶茶，而锅里炖着加了咸盐的羊肉，无论锅还是咸盐，都是商栈逃跑的商人扔下的。
漆黑的夜幕下，黄河哗啦啦的流着，反射着河堤上的火光，一只船队正顺流东区，河上的船与商队常用的漕船、平底船完全不同，这些船吃水很浅，船身狭长，船的两侧各伸出二十余的船桨来，今夜无风，船帆已经收起，只有船桨往复运动，即便如此，已经是行走如飞，这些因为船桨如同蟹腿而被叫做快蟹的船只并不属于任何一个商帮，而是由必闍赤的船厂打造的战船，用于运兵和缉拿不交税的商船。
船队共有三十条，每条船上都有近五十人，除了少数的跳荡选锋，其余全是弓箭手，他们身披铠甲，都是靠着船帮坐着，忍受着船体晃动带来的呕吐感，这些草原上的健儿虽然经过了十几天的训练，嘴里含着生姜片，临行还喝了带醋的开水，却也无法完全适应船上的生活，即便这样，他们也是从三千多人中精挑细选出来的。
“阿弥陀佛，阿弥陀佛，千万别出问题。”余彦蹲在地上，打量着北侧的河堤，小心的祈祷着，他倒是不担心这些弓箭手，毕竟弓箭手不需要射杀敌人，只需要用火箭点燃北岸的贼营便可，但是他很担心船体碰撞和划桨会引来贼人的预警。
“余大人，到了。”向导小心的说道，他本是一个商人，此番主动参战，便是想成为孙伯纶高粱酒的经销商，在草原各部中，那种高度数的烈酒实在是太畅销了，他只需要倒出来一点用火点燃，就会引来无数的酒鬼。
余彦看顺着他指示的方向看去，果然远处火光点点，沿着黄河一线铺开，偶尔还有声音传来，他当即下令：“快挂上灯号，减缓速度，军卒噤声！”
船队的速度减缓了许多，船桨也收了起来，只是顺流而下，几乎没有声音，向导引领着船队绕过深入黄河的码头，很快便到了商栈所在，那里停着一艘船，船上有一盏灯，正是探子留下的灯号。
“上火箭！”余彦高声喝道。
弓箭手半跪在地上，从胡禄里拔出一根羽箭，这羽箭的箭头后部包裹了一层厚厚的羊绒，他们把箭矢塞进钉在船帮上的一个铁桶里，那里面东西混杂
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