他做皇上。赵美廷当时就疑惑，大哥怎么不把皇位传给自己的儿子，而传给二哥呢？这也太奇怪了，但他自己却没任何实力反抗二哥，只能忍气吞声。
赵美廷始终没有看到大哥赵匡义的尸体，听说他一死，就被二哥给火化了，这让他更加地怀疑自己的二哥。
宫中有传闻说是二哥赵光义为了得到皇位，而狠心地杀害了自己的亲生大哥。赵美廷对于此事耿耿于怀，却无法查明事情的真相，因为他们伺候大哥的人要不神秘失踪了，要不然就死了。
赵美廷感到一丝害怕，自己连一点兵权都没有。万一二哥要杀自己，不是像捏死一只蚂蚁那么简单吗？
他想自己只有示弱，来保全自己的性命，再图谋别的。
但是二哥赵光义登上皇位后，虽表面疼爱自己，让自己留在太医院，为后妃们看病。其实二哥是为了方便监视自己的一举一动，一旦发现自己有异常，便会像杀死自己的。
赵美廷在那几年只有恪守本份，安心地在太医院里，悠闲而又无聊混着日子。后面二哥才放松对自己的警惕，没那么关注了，至少没在王府周围派人监视了。
这样他才能偷偷地成立了天魔堂，在全国各地为自己招募能人异士。而且他还暗地里与京城里有兵权的将领结交，以备自己不时之需。他知道自己二哥，总有一天会要对付自己，还不如先下手为强。
他之前派天魔堂堂主的弟弟进宫刺杀二哥，却没成功。幸好馨宁误打误撞帮了自己，要不然事情就败露了。
刺杀不成，二哥有了防备，自己当然不能再做这种蠢事，免得让二哥对自己起了疑心。他继续隐忍，等待好的时机。
后来辽国偷袭驿馆，赵美廷才动了要杀与自己非常要好的侄儿赵元佐的念头。他虽有不忍，但是一想到能让二哥失去一条臂膀，也就狠心地让天魔堂的人设计杀害赵元佐。
谁知自己义子奚千落竟无意助了他侄儿一臂之力，赵美廷在想是不是天意呢？
大侄儿对自己那般信任，自己怎么能干出这种事呢？再说，除了他，二哥还有两个儿子，自己一样不能得到皇位，所以得想其他的法子。
当日他带将士与辽国部分军队在汴梁城外一役，赵美廷深知是没有胜算的。所以他只有劝说辽国将领，说他们王子和公主在自己的手里，如果他们攻进去，必要保不住他们的性命。
权衡利弊，他们只有放弃攻城。而他也答应，请求皇上，放了耶律诚兄妹。
但是耶律诚居
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