XXIV
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瑞丝·塞菲尔顺着曾经繁华的中央大街一直向南，路的两侧都是昨夜留下的残垣断壁。
肆虐的大火从地图上抹去了一半的房屋，只留下了那些被烟灰熏得发黑的砖石房屋和商铺。在废墟群之中，可以看到不少从避难处赶回来的市民、商人和工匠，他们在那些曾经是自家房屋的废墟之中徒劳地翻找着，试图挽回一些还能利用的东西。不过，还是有很多废墟上无人徘徊，因为它们的主人再也不会回来了。
经过了环堡后，她的脚步渐渐放慢了。这还不能算战争，但它已经造成了无数个悲剧——或许不是无数，但也至少是以千计的悲剧。人们承受着失去财产的悲痛、失去亲人的悲痛、失去健康的悲痛，甚至失去生命直到没有悲痛……在接下来的战乱时代之中，这个时代的人们，还要承受数倍，不，数十倍于此的悲痛。为了保卫诸共和国所集结起来的部队，几乎都已经躺在了血泊之中，或者重新集结在了战俘营之内。伦尼，已经几乎是一座不设防的城市；它附近最后两支自由军，却还彼此针锋相对，各自捍卫着自己所坚持的信念。
历史确实不可控制，只要一个微小的因素改变，就不会再回到原轨上。虽然她们已经努力过了，但这座城市中的人民仍然付出了惨重的代价。就算死伤少了一些，这座几乎没有防御力的城市，又怎能抵挡住如虎狼般的帝国精锐？周围的寂静，似乎在嘲笑她们，告诉她们：你们本就不该存在在这个时代，本就不该干涉这固有的命运。
瑞丝缓缓向前走去，试图找到一些哀伤以外的东西。
她看到，有些房子的烟囱中，已经重新升起了炊烟。泥水匠、砖瓦工、木工，还有更多从附近乡村来的苦力都闻风而至，投入了这四、五条街道的重建工程。带着新教同心环标志的神职人员穿梭在街道上，救治着人们的身体与灵魂；法师们则在利用他们各种各样的魔法做着半公益性质的救援，希望能够借此换到一些下一年的免税额。没有受到损失地区的市民们，在热心志愿者们的率领下组成自警团，维持着受损地区的秩序，扑灭尚未熄灭的火星。承受了巨大牺牲，减员超过四分之一的伦尼警察也行动起来，或骑马或步行，在街道上穿梭巡逻着。
“人们烧毁了旧时代的污秽，同时也烧毁了旧时代的荣光；他们想要建立一个新时代，却找不到应有的方向。”
瑞丝突然想起了一句前人对启蒙时代的总结。有很多时代像启蒙时代一样充满无尽的
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