“奉孝，今日为何阻我扣留曹昂为质？”不错，之前在德阳殿上，马超深思之时，便就想到了曹操专门派曹昂来此的用意。而将目光看向郭嘉的意思，自然也是向郭嘉询问此事。
可是郭嘉却是站出身来，替马超说了那不该死说之话，使得马超再没理由翻脸，提出让曹昂为质的请求。看似郭嘉与曹昂恩断义绝，但实际上，却是间接拉了曹昂一把。
“毕竟师徒一场，子修为人宽厚诚信，全然不似其父。故此，也算我这个当老师的，最后帮学生一把。”郭嘉的回答很是坦然，事实上，他也知道，在马超的面前，说什么乱七八糟的理由，都是无用。
果然，马超听后微微点了点头，当即不再追问此事，环顾四方后，开口道：“诸位，虽然我们都知道联合曹氏为马家目前最需之选，但你们也看到了，曹氏后一辈人才济济，若不尽早除之，必为马家大患。但若翻脸与曹氏交手，则需面对袁绍、曹操两人，马家确实力有不逮。如今之势，该当如何？”
杨阜道：“主公之深意，臣已明了。从表面看，复盟亦马家所需。不过，眼下我马家修养生息一年有余，正是处于攻势进图之时，而曹氏东北两面受敌，内部亦需安抚调整，所以在内忧外患之下，他更需要寻求到一个强大的盟友，替它分担压力，好平稳度过此关。”
“依臣后来思之，这次我们可对曹氏复盟之事置之不理，婉言将曹昂送回兖州。如此一来，只要曹操不插手马家事宜，主公便可动员整个治下，亲率十五万大军，将早已视为囊中之物的并州吞下！”
说到这里，杨阜的思路似乎已经打开，微一思考之后，又继续道：“届时，袁绍与曹氏之战也该有了结果。若袁绍占优，我们可随后再与曹氏联合，共抗袁绍；若曹氏占上风，我们便可与袁绍议和，共伐曹氏，尽早铲除马家这一劲敌。若此时便复盟，则马家受困于合约，如何行事？”
“攻则为背信，不攻则失去关东大好局面。眼下我军有与刘表那份不牢靠的和约就已经够了，何必答应与曹氏之和？况彼人虽有匡扶汉室之大义，马家亦有为民除乱之使命，若然二度与曹氏联盟，则必失群臣与军中诸将之心，堕了马家声势。”
其实，马超心中对于与曹氏联盟，也是有几分不愿的。听到杨阜这一番大论，不由觉得在理，当下道：“义山之言，甚和我意。眼下我军虽与袁绍开战，却不见得就会败于袁绍。更不可可约之以盟、自缚手脚。明日，我便设下一宴，请曹昂二人把酒，届时众人晓以旁事，令曹昂二人
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