封建时代起始以来，可以说一直是以士人为主导，依其智慧而成为朝政的掌控者、文化的传承者。但是，唐末至五代却是武夫悍将争疆夺土的时代，武人成为天下舞台上的主角。为了生存，士人只能自然而然地选择成为武人的依附者，但其中不乏一些才智卓绝之士，将社会的剧烈动荡当作了实现个人价值的新途径，翻手为云覆手为雨，宋齐丘就是其中的典型代表。
宋齐丘（公元887—959），字超回，后改字子嵩。自小家贫，从小学习商鞅权霸之术，智谋过人，在李昪任润州刺史时即开始跟随他。宋齐丘以自己擅长的王霸、纵横之术助李昪成功地辅国夺权，所以深得李昪器重。但是，宋齐丘是一名典型的游士，游士者，游走于统治者之间并非为了宣扬政治主张，而是利用以统治者的争斗作为自己出人头地的阶梯，正是荀子所称的“仰禄之士”，所以深为萧俨、江文蔚之类的正统儒者所不齿。
一场小小的讨论正在宋齐丘府的书房上演。这间书房，虽不及李煜书房之精致细巧，但奢华则远过之：价值数金的海熏香于书房四角日夜燃而不断，让整个书房香味扑鼻；八支闻名天下、粗如儿臂的明澄坊香烛，让整个书房亮如白昼；八名身着轻衫的俏丽丫环四周伺候。
宋齐丘居坐正中的太帅椅，慈祥的脸庞如大洋般平静无波，双目微闭，右手轻捻颌下飘飘长绺，左手指微屈，轻轻敲打着大师椅的扶手。他今年64岁，被朝堂中人尊称为“宋公”。
“宋公，这林枫可谓突起朝堂，竟连得两次私密面圣，深沐圣眷，想来将来必成人物。据报，这林枫两次所谏者皆可能与变革有关。兹事体大，请宋公及早定下应对之法。”宋齐丘左首的清瘦中年人率先说道。
此人正是南唐“五鬼”、“四凶”之一的魏岑。原为李璟元帅府校书郎，现为李璟非常宠信的枢密使副使。前唐代宗时，在内廷设置内枢密使，专用宦官掌管奏章传递、传达诏旨，逐渐参与机密。在宦官专权的时候，枢密使可参预朝政，宰相之权多被侵夺。在南唐之时，李璟将一直跟随自己的几个亲信全部提升为枢密使副使，共掌朝堂大权。
“哼，一介草民而已，岂能与我等伴随圣上多年之功可比，魏老弟，你多虑啦。”说话者为面朝宋齐丘而坐的一名肥胖老者，他的面色泛出令人惊异的铁青色泽，此人正是工部尚书查文徽。
查文徽，字光慎，他与冯延巳原来均为李璟元帅府的掌书记。查文徽历仕李昪时代监察御史，李璟朝时谏议大夫、中书舍人、枢密副使、抚州观察
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