“那公子是谁，挺热心的。”
掌柜说：“他就是我们临湖镇有名的少年天才穆乾穆公子，穆员外家的独生子，两岁就已经能认字，十一岁考的秀才，今年才十六，现在天天到湖东的‘枕湖斋’林老举人家中受教，明年八月就参加乡试，可能就是我们镇有史以来最年轻的举人了。他还是个少有的好心人，乐善好施，可是有口皆碑的。”
少年秀才穆乾回到家，穆府的门开着，管家穆常正在门口张望，一见他就高兴的说：“少爷，你可回来了，老爷和夫人都在等你吃晚饭呢！”
穆乾说：“常叔，今晚是晚了点。”
穆家不算很富有，但在临湖镇这个小地方还算是少有的殷实人家，而出了穆乾这样品学兼优的天才，又使穆家在镇上备受瞩目。
第二天一早，天才刚发亮，穆乾就起床出门，他要走约一个时辰才到林举人家上学，家里人都还没起床，街上也没什么人，夜里下了大半夜的雨，屋檐上还在滴着水，街上低洼的地方还积着水。
陈掌柜的酒肆早上兼卖早点，所以很早就开门，蒸笼热气腾腾，包子、饺子等香气四溢，穆乾每天出门就在这买早点，边走边吃。
他看到昨天那个醉汉就睡在酒肆旁的屋檐下，于是，他便多买了几个包子，轻手轻脚的走到他身边。那醉汉还在熟睡，现在可以看清楚他的面容，虽然胡子又长又乱，五官倒是挺周正，左边眼角下有一道几寸长的伤疤。
穆乾将用荷叶包着的包子放在他旁边，然后轻手轻脚的走开。
他走开没多久，那像在熟睡的醉汉便一下睁开双眼，眼中精神炯炯，一点都不像刚睡醒，更不像昨晚那醉醺醺的样子。他坐了起来，打开荷叶，拿起热气腾腾的包子，一边吃一边看着渐行渐远的穆乾。
穆乾走出镇子，走过田地和原野，走进树林那条林荫小路，早晨鸟声悦耳，花香正浓，朝阳的光辉透过树梢斜照下来，这美好景致令人心情愉悦。想起昨天救的那小鹿，它流泪注视着自己的情景还历历在目，现在想起还令人动容，但应该再也见不到这样美丽又有灵性的小鹿了，心中不免有些失落。
忽然听到树上吱吱吱的松鼠的鸣叫，然后头上轻微一痛，一个松果砸在他头上。
抬头，见到一只锦毛大松鼠，比一般的松鼠大得多，也漂亮得多，尤其是背后那条大尾巴，灵动摇曳。
他从没见过如此漂亮的松鼠，心中欢喜，笑着捡起刚才砸到自己的那个松果，向那松鼠抛去，说：“给你。”本是
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