赵光义任开封府尹15年，期间韬光养晦，培植亲信力量，日后得到重用的官员达40余人。
宋真宗的潜邸旧臣，除了他担任亲王、开封府尹、太子时期的亲随20余人外，还有相当一部分是宋太宗亲自物色、选派，自太宗朝沿袭下来的，如李沆、毕士安等。
宋初，科举制逐步趋于完善，国家通过科举选拔了不少人才；形成文官系统的骨干。
但科举取士以文臣为主，跨马征战还是要靠久经沙场的武将；赵光义对赵匡胤时期的将领并不信任，很少赋予他们重任。
作为军队指挥中枢的枢密院基本上重用潜邸旧臣，如石熙载、柴禹锡、弭德超、王显、赵镕、周莹等人。
到了宋真宗时期，开国之初的禁军宿将皆已老迈，不仅枢密院，连统兵作战的禁军高官也清一色换上了潜邸旧将，如傅潜、王继英、王超、葛霸、张耆、王继忠、王能、戴兴、桑赞、陈兴、许均等人。
这些人大多不学无术，胆小怯战，贪功诿过，一个个成事不足，败事有余。
但是凭借与皇帝的特殊关系，短时间内纷纷平步青云，窃据高位一般人也左右不了。
而那些披肝沥血征战沙场的将领，如荆嗣、杨延昭、折惟昌等名将只能屈居人下，壮志难酬。
人常道大宋天子“与士人共天下”，不如说是“与家奴共天下”。
王继英是开封人，出身贫寒，幼年丧父，寄育在外祖父家。
大概是因为家里太穷了，王继英“少从赵普给笔札”，少年时便跟随赵普做铺纸研墨、收拾书房一类的杂事。
王继英生于公元946年，按时间推算，他到赵家应是陈桥兵变前后；赵普还没有显达。
乾德二年(964年)赵普升任宰相，至开宝六年(973年)因雷德骧、雷友邻父子弹劾而罢相，被宋太祖贬出京城，期间王继英一直追随赵普。
此时王继英已27岁，算是赵普的亲信随从了。
赵普为相期间竭力打压开封府尹赵光义的晋邸势力，与赵光义矛盾很深。
不少人认为赵普被弹劾罢相，是出于赵光义的暗中指使。
赵光义即位以后，对赵普曾起过杀心——赵光义对赵普说：朕几欲杀卿。接连而来的迫害很可能会接踵而至。可以想象，此时赵普自身难保，新朋故旧包括身边的仆从们纷纷作鸟兽散。
惟有王继英还是像以前那样恭敬地侍奉他，这一点很是难能可贵。
论才智
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